"아스트라제네카, 고령층 예방 효과 80% 이상" 英브리스틀대 연구진

[헤럴드경제=김수한 기자] 아스트라제네카의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 노인과 고위험군의 중증 예방에 80% 이상 효과가 있다는 연구 결과가 나왔다.

AFP, 로이터 통신에 따르면 영국 브리스틀대 연구진은 3일(현지시간) 영국 내 병원에서 호흡기 질환으로 입원한 80세 이상 환자를 분석한 결과 이렇게 나타났다고 밝혔다.

연구진은 이들 환자를 각각 코로나19 감염자와 비감염자로 구분한 뒤 다시 각각의 그룹에서 아스트라제네카 백신(1회분)을 접종한 비율을 분석했다.

그 결과 코로나 감염자 중에서는 25%(36명중 9명)가 백신을 맞은 것으로 나타났으나, 비감염자 중에서는 이보다 많은 58.9%(90명 중 53명)가 백신을 맞은 것으로 집계됐다. 즉 백신을 접종한 경우 중증 예방 효과가 80.4%라는 것이다.

화이자 백신 접종에서는 비율이 조금 달라졌다. 연구진은 입원 환자 중 다시 화이자 접종군(1회분)을 걸러내 동일한 방식으로 계산했다.

그 결과 코로나 감염자 중에서는 화이자 백신 접종자가 245명 중 18명을 차지했고, 비감염자 중에서는 접종자가 269명 중 90명에 달했다. 이는 예방 효과가 71.4%라는 뜻이다.

연구진은 "이들 고령층 환자에 대해 화이자든 아스트라제네카든 1회분 접종만으로도 입원, 중증 예방에 주목할만한 효과가 있는 것으로 나타났다"고 말했다.

아스트라제네카, 화이자 백신은 몇 주 간격을 두고 두 번 접종받는 방식이다.

특히 이번 연구 결과는 앞서 아스트라제네카 백신을 놓고 영국을 제외한 유럽 일부 국가에서 고령층에 대한 효과에 의문을 표출한 상황에서 나온 것이라 의미가 큰 것으로 평가된다.

아스트라제네카 측은 3상 임상시험 결과 65세 이상에서도 백신이 안전하고 효과적이라고 주장해왔으나 한때 일부 국가에서는 접종 연령을 65세 밑으로 제한했다. 하지만 헝가리가 3일 60세 이상에도 접종을 권고하기로 하는 등 점점 고령층 접종 제한을 완화하는 추세다.

오스트리아의 빈 당국도 같은날 65세 이상 고령층의 아스트라제네카 백신 접종을 시작했고 독일(65세 이상)과 벨기에(55세 이상)도 조만간 접종을 허용할 방침이다.