미국 식품의약국(FDA)이 10일(현지시간) 글로벌 제약사 화이자가 개발한 신종 코로나바

이러스 감염증(코로나19) 백신 긴급 사용 허가 연령을 기존 16세 이상에서 12~15세 청소년들까지 확대했다.

미국 내에서 청소년들에게 사용이 허가된 코로나19 백신은 화이자 백신이 처음이다. 또 다른 제약사인 모더나와 존슨앤드존슨(J&J)이 개발한 코로나19 백신은 18세 이상 성인들에게만 사용이 허가됐다.

화이자는 지난 3월 말 12~15세 청소년 2260명이 참여한 임상실험 결과, 해당 연령대에서 백신 효능이 100%인 것으로 나타났다는 내용의 자료를 FDA에 제출했다.

미 질병통제예방센터(CDC)의 자문위원회는 별다른 이변이 없는 한 11일 회의를 통해 접종 권고안을 만들고 12~15세 청소년에 대한 화이자 코로나19 백신 사용을 권고할 것으로 전망된다. 이번 화이자 백신 접종 확대 조치로 미국 인구의 5%에 해당하는 약 1700만명 이상이 새롭게 코로나19 백신 접종 대상자가 됐다. 이는 미국 인구의 약 85%가 코로나19 백신 접종 자격이 있다는 것을 의미한다고 CNN은 전했다. 청소년에 대한 백신 접종이 가능해지면서 가을학기 정상 등교를 위한 조 바이든 행정부의 계획도 탄력을 받을 것으로 예상된다. 신동윤 기자