국제농업개발기금, 빚독촉도 못하고…북한에 대출금 제때 상환 못받아

[헤럴드경제] 국제농업개발기금(IFAD)이 북한에 빌려준 농업 증진을 위한 대출금 3995만7000달러(약 522억2000만원)를 10년 넘게 돌려받지 못하고 있는 것으로 나타났다.

IFAD가 30일 발표한 ‘2021년 연례보고서’에 따르면 북한은 5049만6000달러(약 660억원)를 대출해 이 가운데 1053만9000달러(약 137억7000만원)를 갚았으나 나머지 금액은 미상환 채무로 남았다.

유엔 산하 국제기구인 IFAD는 개발도상국의 농업 개발과 식량 증산을 위해 융자사업을 하고 있다.

IFAD는 1996년부터 2008년까지 북한의 조선중앙은행과 군 단위 지방은행을 통해 농민들에게 소액의 자금을 대출해주는 방식으로 비단 원단 생산을 위한 양잠개발, 축산업 지원, 고지대 식량 사업 등 3가지 사업을 지원했다.

IFAD는 2008년 6월 이후 북한 은행과 금융 거래를 중단하고 있어 상환이 쉽지만은 않은 상황이다.

길버트 호웅보 IFAD 총재는 2019년 서울에서 열린 기자회견에서 “2∼3년 전 ‘우리가 돈을 줄 준비가 돼 있다’는 편지를 (북한 측으로부터) 받았지만, 제재 때문에 돈을 받지 못하고 있다”고 말하기도 했다.

카나요 느완자 전 IFAD 총재는 2011년 한국을 방문한 자리에서 “IFAD 관계자로 하여금 정기적으로 북한을 방문해 프로젝트 이행을 감시할 수 있도록 하는, 법률적 구속력을 가진 협약을 북한이 받아들여야 대북지원을 재개할 수 있을 것”이라고 말했다.