‘김성태 폭탄’ 터진 이재명, 승부수는?

이재명 더불어민주당 대표가 최근 당내 ‘비명(비이재명)계 끌어안기’에 나서는 등 당 결속에 안간힘을 쓰고 있지만 고심은 한층 깊어지고 있다. 최근 귀국한 김성태 전 쌍방울그룹 회장이 검찰 조사에서 이 대표에 불리한 진술을 쏟아내기 시작하면서 민주당 내 리더십 ‘대안찾기’ 목소리가 힘을 얻을 것이란 관측도 나온다.

1일 정치권에 따르면 이 대표는 최근 자신을 둘러싼 사법 리스크 장기화에 따른 당내 분란을 차단하기 위해 비명계 접점을 늘리고 지지층을 결합하는 데 주력하고 있다. 이 대표는 전날 이원욱·김종민 의원 등 당내 비명계가 주축이 된 연구모임 ‘민주당의 길’ 출범 토론회에 스스로 발걸음했다. 대표직 사퇴론까지 거론되는 등 분열 조짐이 가시화하자 직접 비명계 모임에 직접 나가 진화에 나섰다는 해석이 뒤따랐다.

이 대표는 이 자리에서 축사로 “민주적인 정당이라면 당 구성원들의 자유로운 의견 제시와 진지한 토론, 의견수렴을 통해 국민의 뜻과 국익에 부합하는 길을 찾아나가야 한다고 생각한다”며 “당내 다양한 목소리를 듣는 것이 저의 역할이기도 하다”고 말했다. 그는 또 “이런 자리는 많으면 많을수록 좋다”고도 말했다.

그러나 최근 김성태 전 회장의 ‘진술 폭탄’이 이 대표를 세게 흔들고 있어 이 같은 당 통합 행보에도 제동이 걸릴 가능성이 높다. 민주당 스스로 기정사실로 받아들이고 있는 이 대표 기소가 이뤄질 경우 민주당 분열은 본격화될 것으로 전망된다.

박용진 의원은 1일 라디오에서 “(이 대표에 대한 사법 판단이) 민주당 내부 문제니까 우리끼리 대충 합의하면 된다고 생각했다간 큰일 난다”며 “당헌 80조에 따라 (직무 정지 여부는) 사무총장이 판단하고 당무위 논의를 거쳐야 하는데, 대표 직무를 정지시키지 않으면 그 근거를 말해서 설득해야 한다”고 주장했다.

민주당 지도부를 주축으로 오는 4일 서울에서 장외투쟁 성격의 ‘국민보고대회’를 여는 것과 관련해서도 당직자와 보좌진 참여에 대한 내부 불만 목소리가 높다.

한편 오는 5월 진행될 차기 민주당 원내대표 선거 구도도 벌써부터 ‘비명 대 친명’으로 굳어지고 있다. 총선 공천을 앞두고 친명계 일색 지도부를 견제해야 한다는 판단 하에 비명계 후보들이 초반 치고나가는 모습이다. 3선의 전해철·이원욱 의원이 최근 비명계 목소리를 적극적으로 대변해 온 가운데 후보군으로 거론되고 있고, 안규백·박광온·홍익표·김경협·윤관석 의원 등도 이름이 오르내린다. 이세진 기자