이낙연-이재명, 13개월만의 만남…"정치적 얘긴 없었다"

[헤럴드경제=이세진 기자] 이재명 더불어민주당 대표가 9일 이낙연 전 대표 장인인 고(故) 김윤걸 전 교수 빈소를 찾아 조문했다. 민주당 내 계파 ‘수장’간 만남에 정치권 이목이 집중됐지만 현 정치적 상황에 대한 언급은 없었다는 것이 이재명 대표 측 설명이다.

이 대표는 이날 오후 3시께 서울 강남구 삼성서울병원 장례식장을 찾아 20여분 간 이 전 대표에게 조의를 표했다. 두 사람의 만남은 지난해 대선 경선에서 맞붙었던 이후 13개월여 만이다.

이재명 대표는 조문 후 ‘재회에 대해 여러가지 정치적 해석이 나오고 있는데 직접 한 말씀 해달라’는 취재진 요구에 답하지 않고 자리를 떠났다.

한민수 민주당 대변인은 기자들과 만나 "(이재명 대표가) 깊은 위로의 말씀을 전했고, 이낙연 전 대표는 조문을 와줘서 고맙다는 감사인사를 했다"고 전했다.

한 대변인은 또 "이 대표가 미국에서의 연구 생활에 대해 물었고, 이 전 대표는 그에 대해 설명하시는 정도의 말씀이 있었다"고 덧붙였다.

그러면서 "오늘은 조문을 온 것이기 때문에 그 정도 대화만 이뤄졌다"고 설명했다.

당내 비명(비이재명)계 의원들과 이야기를 나눈 것이 있느냐는 취재진 질문에 한 대변인은 "이 자리에서는 없었다. 이재명 대표와 이낙연 전 대표와 옆에 몇 분 있었는데 정치적 이야기는 하지 않았다"고 말했다.

이 대표와 이 전 대표가 따로 만날 계획이 있는지 묻는 질문에도 "이 전 대표가 언제 출국한다고 말했지만 그런(만남) 얘기는 없었다"고 답했다.

이낙연 전 대표는 지난 8일 장인인 김윤걸 전 교수의 상을 치르기 위해 귀국해 삼성서울병원 장례식장에서 상주 역할을 수행하고 있다.

이 전 대표 측은 장인상을 위해 일시적으로 귀국한 상황인 만큼 정치적 해석도 극구 경계하고 있다.

다만 정치권 일각에서는 이 전 대표가 국내 머물기로 한 10여일 간 이낙연계 세력을 결집해 구심점을 확대할 가능성이 있다는 전망이 나오기도 했다.

특히 이 전 대표 측근들이 직접 언론에 장인상을 알린 것을 두고 정치권에 존재감을 과시한 것 아니냐는 평가도 있다.

이 전 대표는 지난해 6월부터 미국 조지워싱턴대 한국학연구소에서 한반도 평화와 국제정치를 연구하기 위해 체류 중으로, 오는 6월 귀국할 계획이다.