허리펑 부총리 등과 만남 가능성

토니 블링컨 미 국무장관에 이어 재닛 옐런(사진) 미 재무장관이 오는 6∼9일 중국을 방문한다. 토니 블링컨 국무장관 방중 이후 물꼬를 튼 양국 긴장 완화에 속도가 붙을지 관심을 모은다.

중국 재정부는 3일 홈페이지를 통해 “미중간 합의에 따라 옐런 장관이 6∼9일 중국을 방문한다”고 발표했다.

미 재무부 역시 홈페이지를 통해 옐런 장관의 중국 방문을 공식 발표하며 “이번 방문은 지난해 11월 시진핑 중국 국가주석과 회담 이후 글로벌 거시경제 및 금융 상황을 포함한 다양한 이슈에 대해 미·중 간 소통을 강화하라는 조 바이든 미국 대통령의 지시에 따른 것”이라고 밝혔다.

이어 “옐런 장관은 베이징에서 중국 관리들과 세계 2대 경제대국인 양국이 책임감 있게 양국 관계를 관리하고, 관심 분야에 대해 직접 소통하며, 글로벌 도전과제를 해결하기 위해 협력하는 것이 중요하다는 점을 논의할 예정”이라고 설명했다. 옐런 장관의 구체적인 방중 일정은 추후 발표될 예정이다.

옐런 장관의 이번 방문은 중국 내 ‘새 지도부’와 채널 구축을 위한 것으로 허리펑 중국 부총리, 차기 인민은행 총재로 거론되는 판궁성 부총재 등과 만날 것이라는 전망 등이 제기된다. 옐런 장관이 지난 4월 연설에서 미국과 중국의 경제 관계를 이끄는 세 가지 원칙을 제시한 바 있어 관련 내용이 이번 방중의 주요 의제가 될 전망이다.

당시 옐런 장관은 “우리는 경제적 이득을 얻기 위한 것이 아닌 표적 행동을 통해 동맹국과 함께 국가안보 이익을 확보하고, 인권을 보호하고자 한다. 또 중국과 상호 이익이 되는 성장과 혁신을 촉진하고, 미 노동자와 기업을 위한 경제적 기회를 확대하는 건강한 (미·중) 경제 관계를 추구한다”며 “아울러 기후변화와 부채 문제와 같은 긴급한 글로벌 과제에 대해서도 협력하고자 한다”고 말했다.

원호연 기자


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