구자은 LS 회장 “새만금, 이차전지 핵심거점 될 것”…1조8000여억원 투자

[헤럴드경제=한영대 기자] “새만금은 LS그룹 이차전지 사업의 핵심 거점이 될 것이다.”(구자은 LS그룹 회장)

LS그룹은 2일 전라북도 군산새만금컨벤션센터(GSCO)에서 새만금개발청 및 전라북도·군산시·한국농어촌공사와 총 1조8402억원 규모의 ‘이차전지 소재 제조시설’ 건립을 위한 투자협약(MOU)을 체결했다.

협약식에는 구자은 회장, 김오진 국토교통부 제1차관, 김경안 새만금개발청장, 김관영 전라북도지사, 강임준 군산시장, 허제홍 엘앤에프 이사회의장 등 관계자 및 지역 국회의원 등 200여명이 참석했다.

LS그룹은 이날 행사에서 올해 6월 합작을 발표한 LS-엘앤에프 배터리솔루션을 중심으로 새만금 산단 5공구(33만8000㎡)에 양극 소재인 전구체 제조 공장을 연내 착공, 직원 1400여 명 이상을 신규로 채용한다는 계획을 발표했다.

구자은 회장은 행사장 로비에 설치된 LS그룹 전시 부스에서 참석한 내빈들을 대상으로 대한민국 경제 발전에 이바지해 온 그룹의 핵심 역량을 소개했다. 본 행사에서는 그룹의 이차전지 소재 사업에 대한 비전을 발표했다.

구자은 회장은 “LS-엘앤에프 배터리솔루션의 새만금 국가산업단지 투자는 80%에 달하는 전구체의 중국 의존도를 낮추고 이차전지 초강대국 K-배터리를 실현하기 위해 추진됐다”고 설명했다.

향후 새만금이 LS그룹 이차전지 사업의 핵심 거점이 될 것을 공헌하면서 “비철금속 분야 최고 경쟁력을 가진 LS와 양극재 선도회사인 엘앤에프가 황산니켈 → 전구체 → 양극재로 이어지는 산업 밸류 체인을 순수 국내 기술로 구축해, 한국 배터리 산업의 미래 성장을 선도할 것”이라고 말했다.

앞서 LS는 그룹 지주회사인 ㈜LS가 엘앤에프와 손잡고 양극재 핵심 기술소재인 전구체 사업을 위한 합작회사 ‘LS-엘앤에프 배터리솔루션’을 설립하기로 했다. 양사는 전북 새만금산업단지를 거점으로 이차전지 소재인 전구체 공장을 연내 착공해 2025~26년 양산에 돌입한다. 이후 지속 증산을 통해 2029년 12만t 생산을 목표로 삼았다.

LS그룹 관계자는 “황산니켈, 전구체, 리사이클링 등 그룹의 이차전지 관련 역량을 총 집결시켜 투자 및 고용 효과를 창출할 것”이라며 “국내 기업간 K-배터리 얼라이언스를 통해 국가 첨단전략산업인 이차전지 분야의 글로벌 경쟁력 강화에 이바지할 계획”이라고 말했다.