트위터, 법원이 명령한 트럼프 계정 압수수색 협조 안했다 벌금

[헤럴드경제=김우영 기자] 지난 2021년 1월 6일 발생한 의회난입 사태를 조사해온 미 잭 스미스 특별검사 팀이 도널드 트럼프 전 대통령의 트위터(X) 계정을 압수수색하려 한 것으로 알려졌다. 하지만 트위터 측은 비협조로 시간을 끌다 결국 벌금을 내게 됐다.

9일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)와 폴리티코 등에 따르면 스미스 특검은 지난 1월 트럼프 전 대통령의 트위터 계정과 관련한 데이터 및 기록을 압수수색해달란 영장을 신청했고 법원은 이를 받아들였다.

다만 특검팀이 정확히 어떤 이유로 트위터 계정 압수수색에 나섰는지는 알려지지 않았다. 특검이 그간 1·6의회난입 사태를 조사해온데다 트럼프 전 대통령의 트위터가 지지자들의 폭동을 부추겼다는 비판을 받아온 것을 감안하면 이와 관련이 있을 것으로 보인다. 트럼프 전 대통령은 현재 기밀 문건 유출 등 총 3건의 사건으로 기소됐으며 모두 78개 혐의를 받고 있다.

트위터는 1·6의회난입 사태 후 트럼프 전 대통령의 계정을 폐쇄했다. 트럼프 전 대통령은 이후 트루스소셜이란 SNS를 만들어 활동하고 있으며, 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 지난해 10월 트위터를 인수한 뒤 그의 계정을 복구했지만 트위터를 사용하진 않고 있다.

법원의 명령에도 트위터는 압수수색에 협조하지 않았다. 트위터는 압수수색 발부 사실 자체를 당사자에게 알리지 못하도록 한 법원의 조치가 수정헌법 1조를 위반한다고 판단해 항소했다.

이에 연방 하급심은 영장이 공개될 경우 트럼프 전 대통령이 수사를 방해하거나 기소를 피하려 할 것이라며 특검팀의 손을 들어줬다. 그러면서 트위터가 특검팀에 협조하지 않을 경우 첫날 벌금 5만달러를 시작으로 이후엔 매일 두 배로 벌금이 늘어나도록 했다.

트위터는 판결이 나온 뒤 3일 뒤에야 특검팀이 원하는 기록을 넘겨줬고 결과적으로 35만달러를 벌금으로 내게 됐다. 이날 워싱턴DC순회 항소법원은 35만달러 벌금에 대한 하급심 결정을 확인함으로써 벌금은 확정됐다.

트럼프 전 대통령은 이에 자신이 설립한 SNS 트루스소셜을 통해 “부패한 조 바이든 행정부가 내 트위터 계정을 비밀리에 공격했다는 것을 알게 됐다”며 “이는 내 시민권에 대한 심각한 공격”이라고 비판했다.