“기후변화 환자 속출…최대 건강위협” 세계 의료계 경고

[헤럴드경제=조용직 기자]기후변화로 인해 인류의 생존이 위협받는 것은 이미 증명된 현실이다. 특히 건강 이상을 겪는 환자들이 속출하고 있어 세계 의료계가 경고와 함께 대책 마련을 촉구하고 나섰다.

28일(현지시간) 영국 일간 가디언에 따르면 세계 300만명의 전문의와 보건 전문가들은 이날 “의료계의 최전선에서 일하는 의사로서, 우리는 기후변화로 인해 촉발된 공중 보건 비상 사태가 늘고 있는 상황에 대처하고 있다”는 공동 성명을 냈다.

세계보건기구(WHO)의 마리아 네이라 환경 및 기후변화·보건 국장은 매년 700만명이 대기 오염으로 인해 조기 사망하고 있다고 지적했다. 네이라 국장은 “기후 변화는 21세기 들어서 가장 큰 잠재적 건강 위협이 되고 있다”고 경고했다.

이번 성명에서 참가자들은 “피해와 고통이 커지는 상황에서도 여전히 세계 각국에서는 새로운 화석연료 자원이 개발되고 있으며 온실가스 배출량도 계속해서 늘고 있다”고 비판했다.

캐나다, 인도, 유럽, 호주, 영국 등 각국의 39개 단체가 참여한 이번 공동 성명은 호주 시드니에서 전 세계 의사들이 모여 개최한 ‘기후 변화가 환자들의 건강에 미치는 영향’에 관한 콘퍼런스의 결과로 나왔다.

이들은 “지구 온도 상승을 1.5℃ 안으로 제한하고 더 이상의 기후 위기로 인한 공중 보건 위기가 악화하는 것을 막으려면 우리는 화석 연료의 확산을 반드시 끝내야 한다”고 주장했다.