봄 손님 '황어' 울진 남대천 으로 금의환향

[헤럴드 대구경북=김성권 기자]봄 손님 '황어떼'가 산란을 하기 위해 경북 울진 남대천으로 돌아왔다. 잉엇과에 속하는 황어는 회귀본능을 가진 물고기다. 황어는 주로 바다에서 살다가 3~5월 사이 알을 낳기 위해 봄에 물이 맑은 하천으로 올라온다. 잡식성으로 수서곤충, 작은 물고기, 부착 조류 등을 먹는다.

강에서 부화하여 바다로 나가 일생의 대부분을 바다에서 보내고하천에서 산란하는 종류와 바다에 내려가지 않고 일생 동안 하천에서만 사는 종류가 있다. 한국에 사는 황어는 모두 바다와 하천을 드나드는 회유어이다.

봄철 산란기에는 옆구리의 아래로 넓은 붉은빛 띠가 나타나고,등쪽에는 분명하지는 않으나 붉은빛의 세로띠가 나타난다.

수컷은 이 붉은빛이 암컷보다 선명하며, 산란기가 되면 몸 전체에 원뿔 모양의 돌기가 보인다.

산란은 암컷 한 마리와 여러 마리의 수컷이 어울려 낮에 주로 이루어진다. 알은 모래자갈 바닥의 돌 표면에 붙인다.

민물에서는 알을 낳으러 돌아오는3월 한 달 동안 잠깐 잡히며, 해안에서는 가을부터 봄까지 잡힌다. 바다 낚시의 경우 한 겨울이 제철이며, 이 때 잡힌 것이 맛이 가장 좋다. 회,매운탕 등으로 먹는다.