나경원 지원 받은 김재원, 전대 컷오프 취소…“나 후보에 보답할 차례”

[헤럴드경제=이승환 기자] 국민의힘 7·23 전당대회 선거관리위원회는 28일 최고위원 선거 출마 자격심사에서 탈락한 김재원 후보의 이의신청을 수용했다. 앞서 나경원 국민의힘 당대표 후보는 김 후보에 대한 선관위의 컷오프 결정을 우회적으로 비판했다.

선관위는 이날 당사에서 회의를 열어 자격심사 탈락자들의 이의신청을 논의한 결과 김 후보에 대한 컷오프 결정을 취소하기로 했다. 전날 ‘국민 눈높이에 걸맞은 자질’ 등을 이유로 컷오프를 결정한 선관위가 하루 만에 번복한 것이다.

서병수 선관위원장은 한 언론에 “장시간 논의가 있었지만 김 후보에 대해서는 출마 자격이 주어지는 게 타당하다는 결론을 내렸다”고 밝혔다.

당초 선관위는 김 후보가 5·18 실언 논란으로 당원권 정지 1년 징계를 받은 전력 등을 문제 삼은 것으로 알려졌다.

김 후보는 전날 컷오프 통보에 선관위 ‘전횡’이라고 이의를 제기했고, 당권주자인 나경원 후보도 “김 후보가 전투력을 갖췄고 (이번 전대의) 유일한 영남 지역 후보”라며 출마 기회를 주는 것이 적절하다고 밝혔다.

김 후보는 컷오프 결정 취소 이후 페이스북에 글을 올려 “당내 처절한 계파싸움을 제대로 실감했다”며 “선관위의 부당한 결정을 바로잡으려고 도와준 나 후보에게 보답할 차례”라고 말했다.

선관위는 최고위원·청년최고위원 자격심사에서 각각 탈락한 김세의 가로세로연구소 대표, 김소연 변호사의 이의신청 건에 대해선 다음 달 7일 회의에서 계속 심사하기로 했다.