［헤럴드생생뉴스］배임 혐의로 검찰 수사를 받아온 이석채 KT 회장이 3일 전격 사의를 표명했다. 향후 검찰 수사 방향에 대한 관심이 집중되고 있다.

이 회장은 이날 이사회에 사임 의사를 밝히고 임직원에게 이메일을 보냈다. 그는 KT가 르완다에서 개최한 국제행사에 참석하고 2일 귀국한 뒤 “직원들의 고통을 더 이상 지켜볼 수 없어 결단을 내렸다”고 사의 배경을 밝혔다.

검찰은 수사와 관련, 지난달 22일과 31일 두 차례에 걸쳐 KT 사옥을 비롯해 이 회장과 임직원들의 자택 및 사무실 등을 압수수색했다.

이 회장의 사의 표명은 개인비리 수사로 인해 거대 기업인 KT의 경영과 대외 신인도에 지장이 초래되는 것을 막고 조직에 부담을 주지 않으려는 고육책으로 보인다.

향후 검찰 수사는 이 회장의 사퇴에도 불구하고 표면적으로는 별다른 변화 없이 진행될 전망이다.

한편, 검찰의 원칙적인 입장 유지에도 불구하고 이 회장의 사의 표명에 따라 향후 수사가 KT의 구조적인 비리를 캐거나 주요 임직원들을 대상으로 광범위하게 뻗어나갈 가능성은 상대적으로 낮아졌다는 해석도 나온다.

이 회장은 사옥 매각, 계열사 편입, 주식 인수, 계열사 투자 등 4개 사업과 관련해 회사에 손실을 입힌 혐의로 수사를 받고 있다.