[헤럴드생생뉴스]북한 주민 3명 중 1명이 영양실조로 고통받는 것으로 나타났다.

국제연합(UN) 식량농업기구(FAO)는 1일(현지시간) ‘2013 세계 식량불안 상황’ 보고서를 공개하며 지난 2011년부터 2013년까지 북한에서 영양실조를 겪는 평균 인구는 760만명으로 인구 전체의 31%를 차지한다고 밝혔다. 이는 아시아에서 최악인 것으로 전해졌다.

보고서에 따르면 북한의 기아 비율은 아시아 34개국 중 가장 높은 수준이며 30%를 넘은 국가는 북한과 타지키스탄(30.2%) 단 두 곳 뿐이었다.

한편 대륙별로는 아프리카가 영양실조가 가장 심각한 것으로 나타났으며 5명 중 1명 꼴로 고통을 겪고 있는 것으로 알려졌다.

특히 사하라 남부 아프리카가 식량부족이 가장 심각한 것으로 보고됐으며 기아 인구가 감소했지만 아직까지 전체 인구의 24.8%가 기아에 시달리고 있다.

북아프리카와 남아시아 역시 기아문제 해결의 실마리를 찾지 못하고 있으며 서아시아는 영양실조 인구가 느는 추세다.

반면 중남미와 동아시아 기아 인구는 점차 줄어들고 있으며 동남아시아는 지난 1990년 31.1%에서 10.7%까지 감소했다.

전세계 기아 인구는 지난 2010~2012년 당시 8억6800만명보다 감소한 8억4200만명(2011~2013년)으로 보고돼 소폭 줄어들었으나 전체 12%에 이르며 8명 당 1명 꼴이라고 FAO는 보고했다.

FAO는 “지난 20년래 분쟁을 겪은 나라들일수록 기아 해결에 어려움을 겪는 것으로 나타났다”고 지적하며 내륙 국가들의 지역적 특성과 열악한 사회 기반시설 등을 기아퇴치의 발목을 잡는 요인으로 꼽았다.