장병 정신교육을 전담하는 기관인 ‘국방정신전력원’이 연내 설립된다. 박정희 대통령 시절인 1977년 설립됐다가 김대중 정부시절인 1999년 폐지됐던 ‘국방정신교육원’이 14년 만에 다시 부활하게 된 것이다.

국방부는 지난 9일 김관진 국방부 장관과 육·해·공군 참모총장이 참석한 가운데 국방부 청사에서 열린 군무회의에서 정신전력원을 올해 12월까지 설립하기로 결정했다고 11일 밝혔다.

정신전력원은 야전부대 지휘관과 정훈장교 등 장병 정신교육을 담당하는 교관을 교육하고 정신교육 콘텐츠를 생산하는 역할을 담당한다. 합동군사대학교 산하로 대전 유성구 소재 자운대에 설치되며, △ 정신교육 콘텐츠 개발 △ 지휘관 교육 △ 정훈장교 교육 등의 부서로 구성된다.

정신전력원장은 정신교육 분야에서 경험이 풍부한 현역 군인(장성급) 또는 민간전문가(국장급) 중에서 선발될 예정이다.

국방부 관계자는 “장병 정신교육을 각 군에 맡기다 보니 전문성이 떨어지고 (종북교육 등에서) 불필요한 논란과 오해를 낳기도 했다”며 “정신전력원이 설립되면 전문성과 일관성을 갖춘 장병 정신교육이 이뤄질 것”이라고 밝혔다.

신대원 기자/


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