백신없는 살인 진드기…긴옷으로 무장하라

야외활동 많은 5~8월 집중발생 1~2주 잠복후 고열·근육통 동반

치사율 6~10% 안물리는게 최선 의심땐 빠른시일내 진단·치료해야

야외활동후 옷 털어내고 꼭 샤워 해충기피제 과다사용은 금물

작은소참진드기에 의해 매개되는 ‘중증열성혈소판감소증후군(SFTS)’ 바이러스 감염으로 확진되어 사망한 환자가 나오면서 국민들의 불안감이 확산되고 있다. 본격적인 여름철을 맞아 각종 진드기에 노출될 경우가 많아지기 때문이다. 5월 29일 자정까지 질병관리본부가 의료기관으로부터 신고받은 SFTS 의심환자사례는 총 49건으로 이중 29건이 검사가 완료되어 ‘확진’을 받아 사망한 환자는 2건에 불과하다. 27건은 음성판정을 받았고 나머지는 현재 역학조사가 진행 중이다. 질병관리본부 관계자는 “의심사례 건수가 처음보다는 좀 줄고 있지만 무더운 여름철을 맞아 사례가 증가할 수 있다”며 “질병관리보본부 내에 역학조사관이 직접 상담하는 ‘SFTS 전담 민원상황실(전화 043-719-7086)’을 운영 중이므로 진드기에 물린 후 고열 등 이상증상이 있다면 문의해달라”고 당부했다.

▶작은소참진드기에 의해 발생하는 ‘중증 열성 혈소판감소증후군(SFTS)’=국내 전역에 서식하는 작은소참진드기는 봄에서 가을철까지 활동하며 5월에서 8월까지 집중 발생 시기다. 일반적인 진드기와 달리 산과 들 등 야외에서 활동한다. SFTS바이러스에 감염된 작은소참진드기에 물려 발생하는 SFTS의 치사율은 6~10% 내외로 알려져 있다. 예방백신이나 항바이러스제가 없기 때문에 야외활동이 잦은 요즘 작은소참진드기에 물리지 않도록 각별히 조심해야 한다. 바이러스에 감염된 진드기에 물리면 1~2주의 잠복기 이후 감기 증상 비슷하게 열이 나거나 근육통을 앓고, 이후 설사가 나거나 근육통이 심해지고, 심지어는 의식이 떨어지는 뇌 증상을 보이다가 상태가 급격하게 나빠지면서 사망한다.

이재갑 강남성심병원 감염내과 교수는 “SFTS 증상은 독감이나 식중독 등 다른 원인에 의한 증상과 초기증상이 유사하여 쉽게 감별해내기 어렵다”며 “야외활동 후 열이나 구토, 설사의 증상을 보이면 가까운 병의원을 찾아 치료를 받아야 한다”고 말했다. 시중에 판매되는 해충기피제에는 DEET라는 성분이 포함되어 있는데, 여러가지 해충들이 가장 싫어하는 약재로 전 세계적으로 사용하고 있다. 진드기 차단에 도움이 되지만 독성이 강해서 어린아이들과 임산부가 사용할 때는 각별한 주의가 필요하다.

▶털진드기 유충에 의해 발병하는 ‘쯔쯔가무시병’=쯔쯔가무시병의 원인 병원체인 털진드기는 집쥐, 들쥐와 같은 숲이나 시골의 설치류에 기생한다. 사람을 물어 병을 전파하는 것은 유충이다. 털진드기가 많이 사는 숲이나 관목 지역을 사람이 지나가게 되면 유충이 우발적으로 사람의 피부에 부착하게 되어 조직액을 흡입할 때 균체가 주입되어 발병한다. 연중 발병이 가능하나 90% 이상이 늦가을인 10월과 11월에 주로 많다. 고열, 두통, 원발 병변인 가피와 반점상 발진이 특징이다.

예방백신이 아직 없으므로 진드기에 안물리는 것이 최선이다. 또 늦가을에 관목 숲이나 유행지역에 가는 것을 피하고 피부 노출이 예상되는 경우에는 긴소매의 옷과 바지를 착용하고 바지 끝, 소매 끝, 허리 띠 부위에 곤충기피제를 뿌리는 것이 예방에 도움을 준다.

▶삼림진드기에 의해 발생하는 진드기 매개 뇌염=진드기 매개 뇌염은 4~11월에 농촌에서 자주 발생한다. 진드기 매개 뇌염 바이러스에 감염된 진드기에 물려 감염되며, 살균되지 않은 염소젖, 양젖, 우유로 인해 감염되기도 한다. 진드기 매개 뇌염 바이러스는 수혈, 장기이식, 모유수유를 통해 전파될 수 있어 주의해야 한다. 국내에서는 아직까지 진드기 매개 뇌염 환자가 보고된 적은 없다. 7~14일 정도의 잠복기에는 대부분 증상이 없지만 발병 초기에는 발열, 권태감, 식욕부진, 근육통, 두통, 오심, 구토의 증상이 발생할 수 있다. 이후에는 발열, 두통이나 경부 강직, 기면, 혼돈, 감각장애, 마비 등 중추신경계 증상이 발생할 수 있다.

김태열 기자/kty@heraldcorp.com