[헤럴드경제=이진용 기자]국내 최초로 외신기자들을 대상으로 하는 ‘외신지원센터’가 운영된다. 문화체육관광부 해외문화홍보원(원장 우진영)은 24일 오후 4시 서울 프레스센터 10층에서 문체부 장관, 각 부처 외신대변인, 사와다 카츠미 서울외신기자클럽(SFCC) 회장을 비롯한 임원진이 참석한 가운데 외신지원센터 개소식을 개최했다.

2013년 6월 현재, 서울에는 AP, CNN, 교도통신, 신화통신 등 16개국 83개 매체의 외신기자 약 250명이 상주하고 있으며, 매년 약 1000명 정도의 외신기자들이 자체적으로 또는 초청 형식으로 방한해 한국을 취재하고 있다.

이번에 문을 여는 외신지원센터(Foreign Press Center Korea)는 회의실, 개인작업실 등 외신을 위한 업무 공간을 제공함은 물론, 각 부처별 정책브리핑을 통한 배경 설명, 기획취재 아이템 제안 등 다양한 취재지원 서비스를 제공하게 된다.

외신지원센터는 정부 3.0의 취지에 맞게 부처 간 칸막이를 없애고 수요자 중심의 서비스를 제공할 수 있도록 ‘열린 운영실’에서 문체부와 기재부의 외신 지원 인력이 같이 근무하고 있다. 추후 협의를 거쳐 타 부처 외신 지원 인력까지 같은 공간에서 근무할 수 있도록 적극적으로 추진할 예정이다.

외신지원센터는 명확한 정부 입장과 정책, 지방자치단체의 주요 국제 행사 관련 정보 등 신뢰성 높은 정보를 적시에 제공함으로써 외신의 정보 갈증을 해소함은 물론, 우리나라의 우수 중소기업을 외신에 소개하는 등 장기적으로 국가 브랜드를 제고하는 데도 크게 기여할 것으로 기대된다.