［헤럴드생생뉴스］ 중국 당국이 ‘자국 어선이 북한군으로 의심되는 북한인들에게 나포됐다’는 언론보도에 대해 조사에 착수했다.

19일 연합뉴스에 따르면 중국 남방도시보는 “중국 다롄 소속 ‘랴오푸위 25222호’가 지난 6일 북한 서쪽 해안에서 70㎞ 떨어진 해상을 지나다 무장한 북한인들에게 납치돼 북한에 끌려갔다”고 선주 위쉐쥔의 말을 인용해 보도했다.

위 씨는 “어선에 타고 있던 선원 16명은 납치된 이후 어선과 함께 북한 경비정으로 넘겨졌다”면서 “이후 납치범들이 몸값으로 60만 위안(1억900만원)을 요구했다”고 말했다.

북한 측은 이날 12시까지 단둥(丹東)의 한 공사에 몸값을 지불하라고 요구했으나 위 씨는 아직 돈을 내지 않은 것으로 알려졌다. 위 씨는 이들이 북한군과 연계된 집단으로 추정했다.

위 씨는 사건 발생 직후 다롄 해경에 신고했다. 신고를 받은 중국 해경은 조사에 착수하는 한편 북한에 어선과 어민의 무조건적인 석방을 요구하는 서한을 보냈다.

이와 관련, 주중 북한대사관 측은 현재 처리중이라는 답변을 보낸 것으로 전해졌다.

올 들어 북한의 중국 어선 납치는 빈번히 벌어지고 있으며, 단둥에서만 3척이 납치됐다고 중국 측은 전했다. 이중 2척은 반환됐으나 1척은 아직 돌아오지 못했다.

지난해 5월에도 중국 어부 29명의 몸값을 노린 정체불명의 북한인들에게 납치되는 사건이 있었다. 당시 어부들은 중국 정부가 북한 당국과 접촉한 이후 몸값 지불 없이 모두 풀려났다고 관영 신화통신이 보도했다.