[헤럴드경제=김수한 기자] 공군참모총장이 25일 현장 부대를 방문해 “북한이 도발하면 공군이 최선봉에서 타격할 것”이라고 말했다.

성일환 공군참모총장은 천안함 폭침 3주기를 하루 앞둔 25일 탄도탄조기경보레이더 운영부대와 제19전투비행단을 방문해 이같이 말했다. 또 대비태세 유지에 여념이 없는 작전요원들을 격려하고 임전필승의 대비태세 확립도 당부했다.

성 총장은 이날 제19전투비행단에서 첨단 시뮬레이터를 활용한 공중급유훈련과 야간투시경 훈련 현장을 직접 점검했다.

그는 비행단 비상대기실을 방문해 전투기 조종사들에게 “천안함 46용사들과 고 한주호 준위의 희생을 결코 잊어서는 안 된다. 작전에 임하는 장병들은 적이 또 도발하면 도발 원점은 물론 지원세력까지 초토화한다는 각오로 전투태세를 유지해달라”고 강조한 것으로 알려졌다.

이에 앞서 그는 중부 지역의 탄도탄조기경보레이더 운영부대도 방문했다.

탄도탄조기경보레이더는 북한 전역을 감시하면서 북한이 발사한 탄도미사일을 수초 이내에 탐지ㆍ식별ㆍ추적할 수 있다.