인민銀 개입 축소…작년 1173억弗 전문가 “대외수지 정상 회복 징후”

중국이 지난해 14년 만에 처음으로 자본수지 적자를 기록한 것을 두고, 전문가들이 중국과 세계경제 간 불균형이 개선되는 신호라며 잇단 분석을 내놓고 있다.

월스트리트저널(WSJ)은 4일 중국 외환관리국이 지난 1일 낸 잠정 집계를 인용해 중국의 자본수지가 지난해 1173억달러의 적자를 기록했다고 보도했다. 중국이 적자를 기록한 것은 지난 1998년 이후 처음이다. 지난 2011년에도 2211억달러의 자본수지 흑자를 기록했다. 자본수지와 함께 국제거래 상황을 보여주는 또 다른 핵심 지표인 경상수지는 지난해 흑자가 2138억달러로, 그 전 해의 2017억 달러보다 증가한 것으로 집계됐다.

그러나 국내총생산(GDP)에 대한 비율은 2.8%에서 2.6%로 하락한 것으로 분석됐다. 이 비율은 지난 2007년 10% 이상에 달한 바 있다. 씨티그룹의 딩수앙 선임 중국 이코노미스트는 3일 이 비율이 올해 약 2%까지 더 떨어질 수 있을 것으로 내다봤다.

경제 전문가들은 경상수지는 그 규모 자체보다 GDP에 대한 비율이 훨씬 의미가 크다면서 따라서 이 비율도 줄어든 것이 주목된다고 말했다.

바클레이스의 황이핑 이코노미스트는 “일각에서 자본수지 적자에 대해 ‘자본이 빠져나간다’고 걱정하지만 내 견해는 다르다”면서 “외환시장에 대한 인민은행의 개입이 줄었음을 보여주는 것”이라고 풀이했다.

WSJ은 인민은행이 그간 위안화 절상 압박과 관련해 시장에 계속 개입했으며 이 때문에 보유외환이 크게 불어난 점을 상기시켰다. 인민은행이 지난 10일 낸 집계에 의하면 중국의 보유외환은 지난해 1280억달러 증가해 기록적인 3조3100억달러에 달했다.

ANZ의 수석 중국 경제 책임자 류리강도 블룸버그에서 자본수지가 적자로 전환된 것과 관련해 “중국의 대외수지가 정상으로 회복됨을 보여주는 것”이라고 말했다. 그는 “보유외환 증가 속도가 둔화하고 위안화에 대한 절상 압박도 완화될 것임을 예고한다”고 덧붙였다.

중국 외환관리국장을 겸하는 이강(易綱) 인민은행 부총재는 지난해 10월 인민은행의 시장 개입이 줄었다고 말한 바 있다. 씨티그룹은 달러에 대한 위안화 가치가 지난해 1%가량 상승했다면서 올 연말까지 달러당 6.1 내외까지 더 가치가 뛸 것으로 내다봤다.

한희라 기자/


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