김종훈 미래창조과학부 장관 내정자는 20일 자신이 과거 미국 일간지와 인터뷰하면서 한국을 비하했다는 언론 보도에 대해 사실이아니라고 부인했다.

김 내정자는 이날 오후 보도자료를 내고 “어떤 경우에도 ‘닳아버린’(Frayed)이란 표현을 사용하지 않으며 1998년 ‘볼티모어 선’과 인터뷰에서도 한국을 ‘닳아버린국가’(Frayed Nation)라고 말한 적이 없다”고 강조했다.

그는 이어 “한국에서 태어났다는 것을 늘 자랑스럽게 여기고 있으며, 대한민국을 비하한 적이 없다”고 말했다.

일부 언론은 김 내정자가 과거 미 일간지 볼티모어 선과 인터뷰에서 한국에 대해 “닳아버린 국가, 온통 가난만 지배하던 국가라는 기억만 갖고 있다”고 말한 것으로 보도했다.