[헤럴드경제=박준환(광주)기자]광주시는 오는 19~21일 개최 예정이던 ‘제13회 퇴촌 토마토 축제’가 메르스(MERS·중동호흡기증후군) 여파로 취소돼 퇴촌 토마토 팔아주기 운동을 전개한다고 16일 밝혔다.

퇴촌면 정지리 일대 팔당호반 청정지역에는 약 26만4000㎡에 100여개 농가의 토마토 재배단지가 조성돼 있다.

이곳 토마토는 수정벌을 이용한 친환경 재배방식으로 생산, 당도가 높고 품질이 뛰어나 전국적으로 유명하다.

농가들은 축제 시기에 맞춰 대규모 토마토 출하를 예정했지만 축제취소로 판매에 어려움이 있을 것으로 예상돼 각 읍·면·동을 비롯 기관·단체·일반 시민을 대상으로 기존 5kg 기준 1만5000원 토마토를 20% 할인된 1만2000원에 판매하기로 했다.

이와 관련 자세한 사항은 퇴촌토마토축제추진위원회 760-4962로 하면 된다.

조억동 시장은 “메르스 사태와 관련하여 토마토 축제가 취소돼 공직자들이 솔선하여 토마토 팔아주기에 동참하고 있어 많은 양이 판매되고 있으나 축제시기에 맞춰 출하되는 물량이 많아 농가피해를 최소화할 수 있도록 시민들도 적극 구매에 나서 줄 것을 당부드린다”고 말했다.