[HOOC]파리 테러의 여파로 미국인들 사이에 테러 공포증이 다시 확산하고 있는 가운데 메릴랜드 주 볼티모어에서 일리노이 주 시카고를 향해 출발했던 항공기가 한 탑승객의 오해 때문에 이륙 직전 게이트로 되돌아가는 해프닝이 발생했다.

17일(현지시간) 시카고 언론에 따르면 이날 오전 6시께 볼티모어-워싱턴 국제공항에서 활주로로 진입하던 스피릿항공 여객기 969편 안에서 무슬림계로 추정되는 한 남성이 ‘수상쩍은 행동’으로 오해를 사, 일행 3명과 함께 강제 하차했다.

메릴랜드 경찰 당국은 “조종사로부터 ‘3명의 남성과 1명의 여성 탑승객을 기내에서 제거해달라’는 신고를 받고 출동, 이들을 행했다”고 밝혔다. 목격자들은 연행된 4명 모두 30대 초반의 중동계로 보였다고 전했다.

경찰 관계자는 “조사 결과, 무슬림계로 보이는 남성 탑승객이 스마트폰으로 동영상 뉴스를 시청하고 있는 것을 다른 탑승객이 이슬람국가(IS) 관련 영상물로 오해하고 승무원을 부르면서 일이 커졌다”고 설명했다. 그는 “연행한 4명을 심문하고 소지품을 확인했으나 의심스러운 점을 발견하지 못했다”며 “모두 처벌 없이 풀려났다”고 전했다.

현지 언론은 이번 해프닝이 파리 테러로 인한 이슬람 공포증에서 비롯된 것이라고 분석했다.

스피릿항공 대변인은 “항공기 출발 직후 한 탑승객이 승무원에게 다른 탑승객의 ‘이상 행동’을 알렸고, 조종사에게 보고됐다”고 말했다.


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