[GValley = 김덕호 기자]지방종은 피하지방 밑에서 지방세포가 급격히 증식하며 발생한다. 일반적으로 육안으로 확인이 가능할 정도로 커지는 경우가 많고 성인의 약 1%에서 피하지방종이 발견될 정도로 흔하게 발생한다.은평연세병원은 “지방종은 지방조직에서 발생하는 성숙한 지방세포로 구성된 양성종양이다. 통증이 미약하고 다른 질병과의 연관성이 없지만 육안으로 확인이 가능할 정도로 커지는 경우 주의 깊게 봐야한다.” 라고 설명했다.지방종은 주로 등, 어깨, 팔, 허벅지, 유방 등 지방이 많은 부위에 발생하지만, 얼굴 부위와 목 등은 물론 몸 어느 곳에도 발생할 수 있다. 주로 몸의 한 곳에서 단발성으로 발생하지만 2개 이상의 지방종이 몸 안 여러 부위에서 생기는 예도 있다. 다른 질환과의 연결성이 낮고 재발률이 낮아 비교적 안전한 종양으로 일컬어진다. 반드시 수술을 해야 하는 것은 아니지만 기능상의 문제가 있거나 통증 등의 증상이 있는 경우, 다른 종양과 감별이 필요할 때 추가적인 검사 및 수술이 필요하다.지방종은 외과병원에서 제거수술을 통해 치료가 가능하다. 크기가 크지 않거나 피부 바로 아래에 있는 경우라면 국소마취 하에 비교적 간단하게 제거할 수 있고 지방종의 크기가 크거나 피하 깊숙이 위치한 경우라면 입원 후 전신마취 하에 제거수술을 해야 한다. 은평연세병원은 “ 지방종은 다른 질환에 비해 치료 후 합병증이 거의 없고 외과적 절제 수술을 통해 완치가 가능하며 건강에 특별한 문제를 일으키지 않는다.” 라며 “지방종제거수술을 계획하고 있다면 풍부한 임상 경험과 숙련도를 갖춘 전문 의료진의 상담을 통해 시술받는 것이 좋다” 라고 조언했다.한편 10년 간 지역을 대표하는 지역거점병원으로 알려진 은평연세병원은 외과수술병원으로 지방종제거수술을 당일 진료 및 진단 후 수술까지 가능하다. 지역응급의료센터로 지정되어 24시간 응급진료가 가능하며, 무균수술실에서 수술이 이루어져 안전한 치료가 가능하다. 은평연세병원은 은평구는 물론 주변 마포구와 서대문구에서도 많은 환자들이 찾아오고 있다고 관계자는 전했다.