[헤럴드경제=김수한 기자] 북한이 지난달 6일 4차 핵실험을 감행한 데 이어 이달 8~25일 장거리 미사일 발사를 예고하고 우리 군이 유사시 이를 요격하겠다고 밝혀 우리 군 요격 미사일 시스템에 대한 관심이 높아지고 있다.

국방부는 지난 4일 북한이 미사일 발사에 실패해 불발탄이 영공이나 영토, 영해로 떨어지는 경우 요격하겠다고 밝혔다.

현재 한국군과 주한미군이 보유한 요격 미사일은 패트리엇 미사일이다.

주한미군이 보유한 최신형 패트리엇(PAC-3) 미사일로는 비행속도 마하 8~9 수준의 미사일을 실제 요격할 수 있는 것으로 알려졌다. 한국군은 구형 패트리엇(PAC-2) 미사일을 보유하고 있고, 신형 PAC-3 보유를 추진 중이다.

PAC-2는 원래 항공기 격추용으로 개발됐다가 미사일 요격용으로 개량된 것이다. 요격 고도가 약 15㎞로, 목표물 근처로 날아가 폭발해 적 미사일을 요격하는 ‘파편형’ 유도미사일이다.

항공기보다 속도가 훨씬 빠른 미사일을 요격할 만큼 속도가 나지 않고, 목표물 근처로 날아가 폭발해 파편으로 미사일을 요격하는 형식이어서 파급력이 떨어진다. 실제 요격 성공률은 40% 전후인 것으로 알려졌다.

우리 군은 미사일 요격 능력을 강화하기 위해 2018년부터 요격 고도 30∼40㎞인 PAC-3 미사일을 도입할 계획이다. PAC-3는 PAC-2와는 달리 적 미사일에 직접 충돌하는 ‘직격형’ 유도탄으로, 적 미사일의 피해를 최소화할 수 있다.

일본은 북한 장거리 미사일의 자국 영공 침범 가능성에 대비해 이미 PAC-3를 도입해 배치한 것으로 알려졌다. 일본은 북한 장거리 미사일이 영공을 침범할 경우 요격하겠다고 공언한 상태다.


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