[헤럴드경제=김우영 기자] 미국과 중국이 북한의 핵실험과 장거리 미사일 발사에 대응한 유엔 안전보장이사회(안보리) 대북제재 결의와 관련해 ‘중대한 진전’이 있었다고 입을 모으면서 이르면 이번주 안에 결의안이 채택될 가능성이 커졌다. 특히 한국 내 사드 배치에 대해 미국이 유연한 모습을 보이면서 압박 일변도에서 대화 국면으로의 전환 가능성도 열어뒀다.

24일(한국시간) 존 케리 미국 국무부 장관은 왕이 중국 외교부장과 회담 후 열린 공동 기자회견에서 “미ㆍ중 양국은 유엔을 통한 적절한 합의가 필요하다는데 합의했다”고 밝혔다. 이어 “대응이 신속히 나오도록 노력해나가기로 합의했다”고 말했다.

왕이 부장은 “북한의 미사일 발사를 용납할 수 없다”며 북한이 주장하는 ‘핵보유국’ 역시 용납할 수 없다고 강조했다. 또 유엔 안보리 논의에서 ‘중요한 진전’이 있었다고 밝혔다. 다만 왕이 부장은 비핵화 협상과 함께 평화협정 논의를 병행해야 한다는 입장을 다시 강조했다.

이로써 지난 6일 북한이 4차 핵실험 도발을 강행한지 꼭 50일 만에 이뤄진 이번 양국 간 합의로 국제사회의 대북제재는 종착점을 눈앞에 뒀다.

미ㆍ중 간 치열한 신경전을 벌인 ‘고고도미사일방어체계’(사드ㆍTHAAD)의 주한미군 배치와 관련해서 미국은 다소 유연한 모습을 보였다. 케리 장관은 “사드 배치를 고려하지 않을 조건은 (북한의) 비핵화”라며 “북한 비핵화만 이룰 수 있다면 사드는 필요 없다”고 밝혔다. 이어 “사드는 공격 무기가 아니라 순전히 방어무기”라며 “만약에 사드가 배치된다면 한국과 미국의 보호를 위한 것”이라고 설명했다. 또 사드에 대한 중국과 러시아의 우려를 알고 있다면서 “우리는 사드 배치에 급급하거나 초초해하지 않는다”고 강조했다.

이에 대해 왕이 부장은 사드를 직접 언급하지는 않았지만 “관계 당사국들이 한반도 긴장을 고조하는 어떤 행위도 해서는 안 된다”고 말해 반대 의사를 내비쳤다. 이어 “다양한 불안정 요인들이 얽혀있고 영향을 미친 상황에서 다양한 당사자들이 긴장 고조를 막는 대화를 더 많이 하는 게 매우 중요하다“고 왕이 부장은 강조했다.


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