[헤럴드경제] 밀양, 가덕도에 새로운 공항을 짓는 대신 선택된 김해공항이 ‘신공항’ 수준으로 대폭 확장된다. 2026년 개항이 이뤄질 것으로 예상된다.

국토부는 신공항 대신 김해공항 확장이 최적의 대안이라고 판단한 프랑스 파리공항 공단엔지니어링(ADPi)의 연구용역 결과에 따라 김해공항 확장을 위한 후속 절차에 돌입한다.

새로운 활주로 1본에다 터미널과 관제탑까지 신설하는 등 김해공항을 사실상 신공항 수준으로 증설한다는 방침이다. 새 활주로가 신설되면 김해공항은 군 활주로를 포함해 기존 2본의 활주로가 3본으로 늘어난다.

활주로 증설이 완료되면 기존 활주로는 남쪽에서 착륙하는 비행기가 전용으로 사용하고 새로운 활주로는이륙하거나 북쪽에서 착륙하는 비행기가 활용하도록 할 계획이다.

새로운 터미널과 신규 접근도로도 건설한다.

국토부 서훈택 항공실장은 “2011년 때와 달리 이번에는 김해공항 확장방안까지 중요 대안으로 검토됐고 거의 신공항 수준으로 확장하게 된다”며 “김해공항 확장은 영남권 거점공항이 될 것이며 영남권에 새로 들어서는 신공항으로 봐도 무방하다”고 말했다.

국토부는 행정절차 등을 감안해 공항 건설에 10년 정도 걸릴 것으로 내다봤다. 2026년이면 확장한 공항을 개항할 수 있을 것으로 예상하고 있다.