[헤럴드경제=김기훈(진도) 기자] 결국 ‘구원의 종’은 울리지 않았다. 세월호 실종자 가족들이 ‘다이빙 벨’에 걸었던 실낱 같은 희망도 함께 끊어졌다.

이종인 알파잠수기술공사 대표가 지휘하던 다이빙 벨은 1일 오전 3시20분께 잠수사 3명을 태우고 투입돼 2시간을 못 채우고 5시 17분께 물 밖으로 나왔다. 이후 다이빙 벨을 실은 바지선은 결국 사고 현장을 떠났다.

이날 팽목항에서 만난 이 대표의 모습은 초췌했다. 이 대표와 잠수사들은 거센 물살에 맞서 다이빙 벨을 투입하며 육체적 피로와 스트레스에 시달린 것으로 알려졌다. 이 대표는 “나름대로 내 것을 다 포기하고 했지만 기대를 저버려 죄송하다”고 머리를 숙였다.

하지만 이 대표의 해명은 석연찮은 구석도 있었다. 이 대표는 철수 이유에 대해 “우리가 나타나서 공을 세웠을 때 기존 수색인력들 사기가 저하된다는 생각에 (철수를) 결심했다”고 밝혔다. 또 “이 기회가 사업하는 사람으로서 실력을 입증받을 수 있는 기회였다. 앞으로 질타를 받고 사업에도 문제가 생길 것 같다”고 밝혔다.

‘공(功) 다툼’ 그리고 ‘사업 기회’ 운운한 부분은 이 대표의 진정성마저 의심하게 만들었다. 아니, 이 대표가 너무 순진한 나머지 이런 발언을 했을 지도 모른다.

하지만 실종자 가족들의 분노는 컸다. 알파측 바지선에 동승한 한 실종자 가족은 “이 씨가 실종자 가족을 데리고 장난친 것 밖에 안 된다”며 분노했다. 또 다른 가족은 “정부 측 전문가들이 알아서 해달라. 학부모가 원해서 넣었다고 하면 우리에게 책임을 미루는 거다”며 정부에게 분통을 터트리기도 했다.

이 대표의 선의만큼은 믿는 실종자 가족도 있었다. 한 가족은 “우리가 지푸라기 잡는 심정으로 희망을 걸었던 거 아니냐”며 “그 사람(이 대표)도 애썼다. 시도라도 해봤다는 게 중요하지”라고 말했다.

한편 범정부 사고대책본부 관계자는 “다이빙 벨을 투입한 것도, 뺀 것도 본인(이 대표) 의사에 따른 것”이라며 더 이상 언급을 피했다.

하지만 무엇보다 논란을 키운 것은 구조 당국이란 지적도 나온다.

민관군 합동구조팀은 안정성 등을 이유로, 침몰 초반부터 수 차례 다이빙 벨 투입을 가로막았다. 당국이 사실상 수색이 어려운 구역을 알파 측에 떠맡겨 맡겼다는 의혹도 불거지고 있다.

결국 논란을 키운 것은 ‘불통의 정부’에 대한 불신이었다. 논란의 와중에도 하루 빨리 자식이 돌아오길 바라는 실종자 가족들의 마음은 새까맣게 타들어가고 있다.

kihun@heraldcorp.com

[정정 보도문]기독교복음침례회(구원파) 및 유병언 전 회장 관련 정정 및 반론보도문

[헤럴드경제] 지난 4월 16일, 세월호 참사 이후 기독교복음침례회(일명 구원파) 및 유병언 전 회장 관련 기사 보도 이후 기독교복음침례회 교단 및 유병언 전 회장의 유족 측에서는 사실과 다른 보도에 대해 정정 및 반론보도문을 보내왔습니다.

1.구원파가 오대양사건과 관련 있다는 보도에 대하여

오대양 집단자살 사건은 1987년과 1989년 그리고 1991년 검경의 3차례 집중적인 수사를 통해 기독교복음침례회 교단 및 유병언 전 회장과 관련이 없음이 밝혀졌으며, 지난 5월 21일 인천지검에서 공문을 통해 관련이 없음을 확인해 준 바 있습니다.

2. 구원파의 교리 폄하 및 살인집단 연루성 보도에 대하여

일부 언론은 기독교복음침례회 교리를 한번 구원 받으면 무슨 죄를 지어도 상관없다는 식으로 가르치며, 유병언 전 회장의 사업이 하나님의 일이며 회사에서 열심히 일하는 것이 구원이고 예배라는 교리를 가졌다고 보도하였으나 해당 교단에서 보낸 공식문서와 설교들을 확인한 결과 교리가 없음을 확인하였습니다.

3. 이준석 선장을 비롯한 선원들이 구원파 신도라는 보도에 대하여

세월호 사고 당시 먼저 퇴선했던 세월호 선장 및 승무원들은 모두 기독교복음침례회 신도가 아니며, 다만 승객을 먼저 대피시키다 사망하여 의사자로 지정된 故정현선 씨와, 승객을 구하다가 의식불명 상태로 구조된 한 분 등, 2명에 불과한 것으로 확인되었습니다.

4. 기독교복음침례회에서의 유병언 전 회장 지위 관련 보도에 대하여

기독교복음침례회는 유병언 전 회장이 교주도 총수도 아니며, 유병언 전 회장은 1970년대 극동방송국 선교사들로부터 목사 안수를 받은 사실은 있으나 목회활동을 한 사실은 없으며 기독교복음침례회는 평신도들의 모임으로 목사가 없음을 밝혀왔습니다.

5. 기독교복음침례회 및 유병언 전 회장의 5공화국 유착설 보도에 대하여

일부 언론은 유병언 전 회장이 1980년대 전경환 씨와의 친분 관계와 전두환 대통령의 5공화국과의 유착관계를 통해서 유람선 사업 선정 등 세모그룹을 급성장시킬 수 있었다고 보도하였습니다. 그러나 유병언 전 회장과 기독교복음침례회는 5공화국과 유착관계가 없었으며 지난 5월 21일 인천지검에서 공문을 통해 이를 확인해 준 바 있습니다.

6. 유병언 전 회장의 50억 골프채 로비설 보도에 대하여

일부 언론은 유병언 전 회장이 사돈을 동원하여 50억 상당의 골프채로 정관계 인사들에게 로비했다고 보도하였으나, 지난 10월 검찰이 해당 로비설은 사실이 아니고 세모도 정상적인 절차를 통해 회생하였음을 확인해 준 바 있습니다.

7. 유병언 전 회장 작명 관련 보도에 대하여

일부 언론은 ‘세월호’의 이름이 세상을 초월한다는 의미의 ‘세월(世越)이 아닌 ‘흘러가는 시간’을 뜻하는 세월(歲月)이며, 유병언 전 회장의 작가명인 ‘아해’는 ‘야훼’가 아닌 어린아이를 뜻하며 기업명인 ‘세모’는 삼각형을 뜻하는 것으로 확인되었습니다.


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