첫 여성 해상초계기 조종사 이주연 해군중위

해군에서 처음으로 여성 해상초계기(P-3) 파일럿이 탄생했다. 해군은 제6항공전단 이주연 중위(해사63기ㆍ26)가 지난 4월22일 P-3 부조종사 교육을 수료하고 3일 첫 임무비행에 나섰다고 밝혔다.

이 중위는 “해군의 첫 해상초계기 여성 조종사가 된 자부심과 함께 책임감을 느낀다”면서 “작전 중 반드시 적 잠수함을 발견해 내 손으로 격침하고 싶다”고 소감을 밝혔다.

이 중위는 2009년 해군사관학교 졸업 후 1년여간 조종사 입문과 기본 비행교육 과정을 마치고 지난해 10월부터 29주 동안 주야간 공중조작, 해상 전술비행, 전술수행절차 훈련 등 강도 높은 교육을 성공적으로 마쳤다.

이 중위는 앞으로 해상초계기전대 비행대대에 배치돼 대잠작전 뿐 아니라 해상초계, 정보수집 등의 실전 임무를 맡게 된다.

대잠초계기인 P-3는 한번 이륙하면 6시간 이상 비행하고 야간·저고도 비행 비율이 높아 비행 시 체력소모가 많고 고도의 집중력이 요구되는 기종이라고 해군 측은 설명했다. 또 10여 명의 승무원이 한 팀을 이루기 때문에 기체 장비 전반에 대한 정확한 이해와 조작능력, 팀워크가 중요하다.

<김대우 기자@dewkim2>dewkim@heraldm.com

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