‘따스한 채움터’ 큰 호응

하루 평균 900명 다녀가

노숙인들에게 따뜻하고 편안하게 식사할 수 있는 공간을 마련해주자는 취지로 서울역 인근에 설립된 무료급식시설 ‘따스한 채움터’에 지난 1년간 30만명이 다녀갔다.

서울시가 건물을 짓고 서울노숙인복지시설협회가 위탁 운영하는 ‘따스한 채움터’는 지난해 5월 4일 개관한 이래 현재까지 1년간 하루평균 900명, 총 30만명이 이용하는 등 거리급식을 할 때보다 노숙자들로부터 더 큰 호응을 얻고 있다고 서울시는 4일 밝혔다. 서울시가 노숙인 급식을 위해 건물을 지원한 것은 따스한 채움터가 처음이다. 따스한 채움터는 서울역 인근 용산구 동자동 43-9에 자리 잡은 지하1층, 지상4층 건물로 210명이 동시에 식사할 수 있는 실내급식장이다.

서울시 관계자는 “기존 서울역 광장에서 노숙인들에게 하던 거리급식이 실내급식으로 전환되자 거리나 지하도에서 허겁지겁 식사할 필요가 없게 돼 노숙인들이 자존감을 회복하고 있다”고 말했다.

개관 1주년을 맞는 동안 이 시설은 적지 않은 변화를 겪었다.

우선 무료급식을 지원하는 민간단체가 개관 초기 18개에서 24개로 늘어나면서 더 많은 노숙인, 노인 등 저소득 소외계층에게 급식 서비스를 제공할 수 있게 됐다. 부대시설은 개관 당시 10명이 동시에 씻을 수 있는 샤워시설만 있었지만 1500권의 책과 영화 DVD를 비치한 도서실이 새로 설치됐다.

김수한 기자/soohan@