유럽에서 확산되고 있는 장출혈성 대장균(EHEC)이 새로운 변종 박테리아인 것으로 드러났다. 세계보건기구(WHO)가 2일 밝힌 EHEC에 대한 유전자 염기서열 예비 판독 결과에 따르면 EHEC는 서로 다른 2개 종류의 박테리아의 변종으로 치명적인 유전자를 갖고 있는 것으로 밝혀졌다.

WHO의 식품안전 전문가인 힐데 크루제는 “이 독특한 변종 박테리아는 지금까지 어떤 환자에게서도 분리된 적이 없는 것”이라고 말했다. 지금까지 변종 EHEC 감염자는 1500명을 넘어섰으며 이들 중 470명은 신장기능이 손상되는 희귀한 합병증을 앓고 있다. 헤럴드생생뉴스/onlinenews@heraldm.com