영화 ‘해리포터’ 시리즈에 등장하는 ‘투명망토’가 현실 세계에서 등장해 화제를 모으고 있다.

3일(현지시간) 미국 뉴스사이트 ‘MSNBC’은 미 버클리대 연구팀이 ‘메타물질(metamaterials)’이라는 신 물질을 이용해 투명망토 개발에 성공했다고 전했다.

버클리대 연구팀이 투명망토의 성능을 시험해본 결과, 넓이 0.000024인치, 높이 0.000012인치의 물체를 숨기는 데 성공한 것으로 알려졌다. 이 물체는 머리카락보다 100배나 작은 크기로 적혈구와 비슷한 크기인 것으로 파악된다.

학계는 크기는 작지만 지금까지 개발된 물체를 눈에 안 보이게 하는 여러 방법 가운데 가장 현실성이 있다는 입장을 보였다.

이 투명망토의 표면에는 특수 패턴이 새겨진 구멍이 있어 이 구멍들이 빛의 속도를 바꾸고 각도를 굴절시켜, 물체를 육안으로는 식별할 수 없게 만드는 원리다.

이 투명망토를 만드는 데 약 1주일이 걸렸린 것으로 알려졌다. 연구팀은 “투명망토를 더 크게 만드는 것도 가능하겠지만 상당한 시간이 필요할 것”이라고 밝혔다.

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