‘초보 감독의 리더십은 더욱 빛났다’

데뷔 첫 해, 정규리그와 한국시리즈에 이어 아시아시리즈 우승컵까지 차지한 류중일 삼성 라이온즈 감독은 경기 직후 상기된 얼굴로 기쁨을 감추지 못했다.

류 감독은 “한국팀 첫 우승이라 기분이 좋고, 한·일전에서 이겨 더욱 좋다”며 “우리가 일본 야구를 넘었다기보다는 일본 야구에 근접했다고 평하고 싶다”고 말했다.

이번 우승은 특히 선동렬 감독과 김성근 감독도 하지 못한 아시아 정상 등극이어서 더 의미가 깊다. 삼성 선동렬 전 감독은 지난 2005~2006년, SK 김성근 전 감독이 2007~2008년 각각 2년 연속 아시아시리즈를 경험했지만 우승의 문턱에서 꿈을 접어야 했다.

이번 한일 결승전에도 주전급 선수들이 부상 등으로 줄줄이 빠졌지만 젊은 선수들을 주축으로 최고의 실력을 발휘한 류 감독의 용인술이 통했다.

또 류 감독 부임 후 오승환, 차우찬, 안지만, 윤성환 등 투수진을 비롯해 배영섭, 김상수, 최형우, 박석민 등 삼성에서 성장한 선수로 세대교체에 성공하면서 ‘최강 삼성’의 입지는 더욱 탄탄하게 바뀌었다. 류 감독은 향후 대표팀을 이끌겠다는 포부도 밝혔다. 그는 “월드베이스볼클래식(WBC)에서도 우승할 기회를 잡고 싶다”며고 말했다.

심형준 기자/cerju@heraldm.com