비만의 원인이 유전자 차이 때문이란 연구결과가 나왔다. 이에 따라 개인 맞춤형 식품으로 비만, 당뇨 등의 질환을 예방하게 될 전망이다.

농림수산식품부 산하 한국식품연구원의 권대영 박사 연구팀은 비만인과 정상체형을 가진 사람 각각의 유전자 및 대사물질을 분석, 같은 음식을 먹어도 대사과정에 차이가 날 수 있다는 사실을 확인했다고 5일 밝혔다.

권 박사팀에 따르면 비만인과 정상인 사이에는 유전자(‘Rs13695xx’, ‘Rs19376xx’)가 달라 동일 영양물질 섭취 시 발생되는 대사물질(카르니틴, 리소인지질 등)이 달라지게 된다. 대사물질이란 음식물 등을 통해 섭취한 영양물질을 우리 몸 안에서 분해ㆍ합성하는 데 쓰이는 물질을 가리킨다. 따라서 대사물질에 따른 분해ㆍ합성의 차이가 비만 정도를 결정할 수 있다는 것이다.

또 이번 연구결과로 유전자 분석을 통해 개인의 비만, 당뇨 등 대사성 질환을 예측하는 데도 활용될 수 있을 것으로 보인다. 연구결과를 바탕으로 개인맞춤형식품이 개발될 경우 대사성 질환인 비만 및 당뇨를 예방할 수 있을 것으로도 전망된다.

<서경원 기자> /gil@heraldm.com


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