40원서 출발 피나는 원가절감 그동안 제품 공급가 크게 인상하지 않아

다른 드링크제품 인상억제 효과

똑같이 40원 출발 자장면은 5000원으로 100배나 상승 10원하던 삼양라면도 75배 껑충

물가가 무섭다. 불황 속 물가 인상은 서민가계의 생존마저 위협하고 있다. 라면, 설탕, 밀가루, 맥주 값이 들먹거린다. 불안정한 농수산물 가격은 ‘밥상 구조조정’까지 초래하고 있다. ‘물타기 인상’ ‘네 탓 인상’ ‘성형수술 인상’ 등 한계상황에 내몰린 업체들의 꼼수형 가격 인상은 서민들의 가슴을 쓸어내리게 하고 있다.

이런 가운데 10년 넘게 같은 가격에 머물러 있는 한 상품이 눈길은 끈다. 세계가 원자재 대란으로 요동친 최근 10여년간의 상황인데도 말이다.

‘박카스’. 타우린(taurine)이 주성분인 100㎖짜리 이 드링크제품(박카스D)은 1991년 약국 공급가격 330원(부가세 제외)에서 2009년 370원(부가세 포함시 407원)으로 조정됐다. 소매가격은 이후 21년간 450∼500원 선을 유지하고 있다. 아직 500원을 넘어선 적이 없다. 편의점용인 120㎖짜리 박카스F만 용량이 커진 만큼 올라 소매가격이 700원이다.

현재와 같은 드링크제 형태의 박카스가 선보인 것은 1963년. 가격은 짜장면과 같은 40원. 반세기가 지난 지금 동네 짜장면 가격은 4500∼5000원으로 100배 넘게 올랐다. 반면 박카스 값은 그의 10분의 1인 450∼500원에 불과하다. 같은 해 처음 나온 삼양라면도 개당 소매가격 10원으로 박카스보다 쌌지만, 지금은 희망소비자가격이 750원이다. 75배로 오른 것이다. 따라서 박카스는 그동안의 물가상승률에 비춰보면 거의 제자리를 지킨 셈이다. 박카스의 주요 원자재인 타우린, 병 값도 발매 이후 수십 배는 올랐다. 타우린은 피로회복과 간장기능 개선 등의 역할을 하는 아미노산의 한 종류다. 과연 비결은 뭘까.

우선 규모의 경제 효과를 활용한 경영전략이 숨어 있다. 동아제약은 박카스 판매로 연 1500억원 정도의 매출을 올린다. 가격을 올리는 대신 많이 팔아 이익을 내는 박리다매 전략이 깔려 있다. 박카스는 국내 제약업계 1위인 동아제약에서 가장 많은 매출을 안겨주는 효자 제품이다.

피나는 원가절감 노력도 한 요인. 박카스는 제조공정이 30여 가지에 이른다. 회사측은 원가를 낮추기 위해 수차례에 걸쳐 자동화 시설투자를 했다. 현재 박카스 한병의 원가는 300원이 조금 넘는 것으로 알려져 있다.

유통 과정에서의 ‘남다름’도 눈에 띈다. 박카스는 판매 시 대부분 현금으로 거래한다. 그러다 보니 불필요한 수수료를 줄일 수 있다. 제약업계에 만연한 의약품 판매 리베이트와 같은 부대비용(?)이 없는 것도 한 요인이다. 연구개발비 및 시설투자비의 회수가 완료된 데다 유사 드링크제품 간 극심한 경쟁도 빼놓을 수 없는 부분이다.

소비자의 높은 충성도를 무시하기 힘든 이유도 있다. 박카스는 대표적 서민 생활밀착형 상품이다. 원자재 값 등 원가상승분을 반영해 매정하게 가격을 냉큼냉큼 올릴 경우 회사가 받을 저항도 적지 않다.

박카스 값이 이처럼 고정되면서 여타 경쟁 드링크제품의 가격 인상을 억제하는 효과도 나타내고 있다. 비타500(광동제약), 생생톤(동화약품), 원비디(일양약품) 등도 10여년째 500원에 묶어놨다.

<조문술 기자>/


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