[헤럴드경제]웹게임 시장이 점점 확대되면서 전문 퍼블리셔들의 입지 또한 강화되고 있다. 현재 시장에서 가장 큰 영향력을 발휘하고 있는 업체들은‘마블박스’로 대변되는 CJ E&M 넷마블(이하 넷마블)과 가장 성공적인 성과를 거두고 있는 중국 업체로 평가받는 쿤룬코리아, 그리고 작지만 강한 행보를 보이고 있는 엔터메이트 등이다.

역시 가장 큰 시선을 모으고 있는 곳은 넷마블이다. 세계 최초의 웹게임 전용 브라우저인 ‘마블박스’를 보유한 넷마블은 국내 웹게임 퍼블리셔 중 절대 강자의 위용을 자랑한다. 방대한 유저풀을 확대한 덕에 라인업에 포함되기만 해도 기본 이상의 성과를 거두고 있으며 최근에는 자회사인 CJ게임랩이 개발한 ‘킹덤즈’를 통해 글로벌 시장 진출까지 노리고 있다.

국내에 진출 중국 퍼블리셔 중 가장 뚜렷한 성과를 거두고 있는 쿤룬코리아 역시 만만치 않은 성과로 넷마블의 뒤를 바짝 쫓고 있다. 이미 ‘강호’, ‘K3온라인’, ‘용장’, ‘묵혼’ 등 다수의 인기작을 출시하며 괄목할 만한 성적을 거둔 쿤룬코리아는 최근 신작 ‘천상의 세계’의 신규 영상을 선보이며 국내 시장 장악에 박차를 가하고 있다.

▲ 가장 두각을 나타내고 있는 웹게임 퍼블리셔 넷마블의 대표작인 ‘킹덤즈’

텐센트코리아, 더나인코리아 등 다른 중국 퍼블리셔들이 고전을 면치 못하고 있는 상황에서 거둔 값진 성과이기에 더욱 그 의미가 크다는 것이 전문가들의 의견이다. 작지만 강한 퍼블리셔인 엔터메이트도 눈길을 끈다. 상대적으로 적은 4종의 게임만을 공개한 상태지만 부동의 차트 1위 ‘신선도’와 인기작 ‘와룡전설’, 그리고 뜨거운 관심을 모으고 있는 ‘왕국’, ‘신곡’ 등의 신작까지 내놓는 등 대형 퍼블리셔 못지 않은 입지를 굳히고 있는 중이다.

이들 3대 웹게임 퍼블리셔들의 선의의 경쟁은 국내 웹게임 시장을 성장시키고 더욱 뛰어난 완성도의 신작을 지속적으로 공급하고 있다는 점에서 고무적이다. 좋은 게임이 많이 등장할수록 유저들의 신뢰도도 높아져 시장 자체가 활성화될 가능성이 높기 때문이다. 하지만 이들 퍼블리셔들이 공급하는 게임의 상당수가 중국산 웹게임이라는 점에 대해서는 우려의 목소리도 적지 않다.

물론 넷마블이 자체 개발작을 선보이고 있고 있지만 아직 비율적인 측면에서는 미미한 수준이기 때문이다. 때문에 업계에서는 퍼블리셔와는 별도로 자체 개발작을 직접 서비스하는 국내 업체의 등장이 웹게임 시장의 건강한 생태계를 만들기 위해서도 반드시 필요하다고 입을 모으고 있다.