[HOOC] 평생 흡연을 해도 폐가 건강하다? 반대로 담배를 단기간 피우다 끊었는데 폐에 문제가 있다? 어쩌면 불평등해 보이는 이 궁금증에 대한 답이 일부 밝혀졌습니다.

BBC에 따르면 영국 의학연구협의회는 폐의 기능을 강화하고 흡연의 악영향을 막아주는 유전자(DNA)의 우호적 돌연변이를 발견했다고 합니다. 연구팀은 흡연자 5만여명을 대상으로 조사했다고 합니다.

연구 결과 ‘좋은 유전자’를 지닌 흡연자는 ‘나쁜 유전자’를 지닌 흡연자에 비해 만성폐쇄성폐질환(COPD)에 걸릴 위험이 낮았습니다. .

연구팀을 이끈 마틴 토빈 영국 레스터대학 교수는 “유전자가 폐의 성장과 피해 반응에 영향을 주는 것으로 보인다” 며 “이번 발견이 폐기능을 강화하는 신약 개발로 이어질 수 있을 것”이라고 기대했습니다.

하지만 그는 “흡연의 피해로부터 보호받을 ‘마법의 탄환’은 없다“ 며 ”COPD와 흡연으로 인한 암이나 심장질환을 예방할 수 있는 가장 강력한 방법은 금연”이라고 말했습니다.

국 폐재단의 이안 재롤드 연구책임자는 “이번 연구 결과는 폐 건강의 흥미롭고도 복잡한 실체에 관한 보다 분명한 그림을 그릴수 있도록 도움을 줬다. 유전적 성향을 이해하는 것은 새로운 폐질환 치료방법 개발뿐만 아니라 폐 건강 유지법을 가르치는데도 필수적이다”고 의미를 부여했습니다.

이번 연구는 유럽호흡기학회에 보고됐으며 의학저널 ‘랜싯’(Lancet)에 게재됐습니다.


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