앱티스, 美 특허심판서 승소…‘앱클릭’ 독점적 권리 유지

[헤럴드경제=최은지 기자] 차세대 항체-약물접합체(ADC) 신약 개발 기업 앱티스는 일본 아지노모토가 미국 특허심판원(PTAB)을 통해 제기한 특허 무효심판(IPR)에서 전승을 거뒀다고 14일 밝혔다.

미국 특허심판원은 최종 서면 결정을 통해 아지노모토가 제기한 무효 주장을 모두 기각하고, 앱티스의 독자 ADC 플랫폼 기술인 ‘앱클릭(AbClick®)’의 미국 핵심 특허 유효성을 유지하는 결정을 내렸다.

앞서 아지노모토는 미국 특허법상 기재요건, 실시가능요건, 명확성, 신규성, 진보성 등을 근거로 앱클릭 특허의 무효를 주장했으나, 특허심판원은 아지노모토 측의 절차 및 증거 관련 주장을 포함한 전 항목을 수용하지 않았다.

앱클릭은 항체 Fc 영역의 특정 라이신(Lys248)에 약물을 선택적으로 접합하는 위치특이적 ADC 플랫폼으로, 균일한 약물-항체비(DAR)를 구현해 일관된 품질의 의약품을 대량 생산할 수 있는 원천 기술이다.

이번 승소는 글로벌 ADC 신약 시장의 주도권 다툼이 치열해지는 상황에서 글로벌 빅파마의 견제를 물리치고 세계 최대 의약품 시장인 미국에서 원천 플랫폼 기술의 특허권과 독점적 사업권을 완벽히 지켜냈다는 점에서 의미가 크다.

최형석 앱티스 대표는 “미국에서 앱클릭 플랫폼을 보호하는 핵심 특허의 유효성을 확실히 인정받았다”며 “강력한 특허 경쟁력을 바탕으로 글로벌 파트너십 및 기술이전을 확대하고 ADC 신약 개발을 지속 추진하겠다”고 말했다.