신세계그룹, 美 워너브라더스 인수에 1.4조 전격 투자

[헤럴드경제=정대한 기자] 신세계그룹이 미국 미디어 그룹 워너브라더스 인수에 10억달러(약 1조4000억원)를 투자한다고 6일 밝혔다.

이번 투자에는 신세계 부동산 개발 계열사인 신세계프라퍼티가 참여한다. 신세계프라퍼티는 데이비드 엘리슨 파라마운트 스카이댄스 그룹 회장, 미국 펀드 투자운용사 레드버드 등과 함께 워너브라더스 인수를 진행한다.

미국 할리우드를 대표하는 파라마운트와 워너브라더스의 인기 콘텐츠를 활용해 그룹의 미래 성장을 견인할 새로운 동력을 키우기 위함이라고 신세계그룹 측은 설명했다. 신세계그룹은 영화 ‘미션 임파서블’ 등 파라마운트 콘텐츠와 해리포터 등 워너브라더스 IP(지식재산권)를 활용해 리테일과 컬처를 결합한 플랫폼으로 도약하겠다는 계획이다.

신세계그룹 측은 “이번 투자는 신세계그룹의 사업 포트폴리오를 글로벌 콘텐츠 분야로 확장해 새로운 성장 엔진을 키우기 위한 결정”이라며 “기존 유통업과 엔터테인먼트 사업 간의 시너지를 창출해 글로벌 리테일·엔터테인먼트 플랫폼이 되겠다는 의미”라고 설명했다.

신세계그룹은 스타필드와 스타필드마켓, 스타필드 빌리지 등 신세계그룹이 운영하는 복합쇼핑몰에 파라마운트와 워너브라더스의 IP를 기반으로 한 체험 시설과 다채로운 테마 공간 등을 설치할 계획이다. 가령 ‘화성 스타베이시티’ 내에 계획 중인 테마파크도 파라마운트에 워너브라더스 콘텐츠가 더해져 경쟁력을 높일 수 있다.

신세계그룹은 향후 HBO Max, 파라마운트 플러스 등 OTT 분야에서도 협력할 수 있을 것으로 전망했다. 이를 이마트를 비롯한 온·오프라인 계열사들이 운영하는 멤버십과 연계할 경우, 고객 혜택이 늘어나는 것은 물론 ‘고객 락인(묶어두기)’ 효과에도 큰 보탬이 될 것으로 기대된다고 설명했다. 신세계그룹은 워너브라더스를 품은 파라마운트 스카이댄스 그룹과 함께 콘텐츠를 제작하는 계획도 구상하고 있다.

신세계그룹은 “이번 투자는 단순한 지분 투자를 넘어 신세계그룹이 엔터테인먼트를 결합한 새로운 사업 영역으로 다각화하는데 디딤돌이 될 것”이라며 “이번 투자를 통해 신세계그룹이 아시아 콘텐츠 시장의 플랫폼 기업으로 도약할 계기를 마련하겠다”고 밝혔다.