SK온, ESS 화재시험 “열폭주 확산 없다”

SK온이 자사 에너지저장장치(ESS)의 대형 화재 시험 평가를 마치고 북미 ESS 안전성 시험 표준인 ‘UL 9540A’ 평가 항목을 충족했다고 28일 밝혔다.

UL 9540A는 배터리 열폭주 시 열이 주변으로 확산하는 정도를 평가하는 시험 표준이다. 이 가운데 대형 화재 시험(LSFT·Large-Scale Fire Test)은 실제 ESS 화재 상황을 재현해 인접 컨테이너로 화재가 번지는지 등을 검증한다. 올해 3월에는 화재 확산 여부 등을 더 명확한 기준으로 평가하도록 세부 요건이 강화됐다.

시험 결과 화재가 발생한 ESS 컨테이너의 열로 인한 인접 컨테이너 내부 배터리 셀의 열폭주는 없었다. 컨테이너 내부 온도도 평가 기준을 충족했다. SK온은 ESS에서 발생하는 열을 장시간에 걸쳐 분산 방출하도록 설계해 열방출률 급증을 억제하고 주변 컨테이너로 화재가 확산할 가능성을 낮췄다고 설명했다.

SK온은 이번 UL 시험성적서 획득을 계기로 글로벌 ESS 시장 공략에 속도를 낼 계획이다. 지난 8월 미국 ESS 기업 네오볼타파워와 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리 공급 계약을 체결했고, 지난해 9월에는 미국 재생에너지 기업 플랫아이언과 1GWh 규모의 ESS 공급 계약을 맺었다.

국내 시장 공략도 본격화하고 있다. SK온은 올해 2월 열린 제2차 중앙계약시장에서 전체 물량 565㎿ 중 절반 이상인 284㎿를 확보했다. 충남 서산공장의 전체 생산 라인 7GWh 가운데 3GWh 규모는 ESS용 LFP 배터리 전용 라인으로 전환하고 있다.

SK온 관계자는 “이번 시험으로 실제 화재 조건에서도 화재 확산을 억제하고 주요 안전 성능을 유지하는 SK온 ESS의 화재 안전성을 확인했다”며 “안전 기술과 제품 경쟁력을 지속 강화해 고객 맞춤형 ESS 설루션을 제공하고 글로벌 시장에서 입지를 확대하겠다”고 말했다. 권제인 기자