국경 없는 바다 지킬 전문가, 한국이 키운다…2027년부터 국제 교육

[헤럴드경제=김선국 기자] 우리나라에 공해(公海) 생물다양성 보전을 위한 국제 전문훈련센터가 처음 들어선다. 한국해양과학기술원(KIOST)이 유네스코 정부간해양학위원회(IOC)의 공식 훈련센터 운영기관으로 지정되면서 개발도상국의 해양과학자와 정책담당자를 양성하는 역할을 맡게 됐다.

KIOST는 유네스코 IOC의 전문훈련센터인 ‘STC Korea’ 운영기관으로 국내 최초 지정됐다고 2일 밝혔다. 지난 7월 16일 IOC의 승인을 받았으며, 2027년부터 5년간 센터를 운영한다.

STC는 IOC의 국제 해양교육 프로그램인 ‘오션티처 글로벌 아카데미(OTGA)’에 속한 전문훈련센터다. 특정 분야별로 전 세계에서 한 기관만 지정하며, 5년 단위로 운영기관을 선정한다.

KIOST가 맡은 분야는 ‘국가관할권 이원지역 해양생물다양성(BBNJ) 협정’ 관련 역량 강화다. BBNJ 협정은 국가의 관할권이 미치지 않는 공해 등의 해양생물다양성을 보전하고 지속가능하게 이용하기 위한 국제협정이다. 올해 1월 협정이 발효되면서 이를 이행할 전문인력 양성이 중요해졌다.

STC Korea는 2027년부터 개발도상국과 군소 도서국의 과학자·정책담당자를 대상으로 교육을 진행한다. 주요 교육 분야는 해양유전자원과 환경영향평가, 해양보호구역 관리 등이다.

교육은 온라인 강의와 현장실습을 병행한다. 특히 KIOST의 대양 연구선 ‘이사부호’에 직접 승선하는 훈련도 추진한다. 동남아시아를 시작으로 아프리카와 중남미 지역 협력기관과 연계한 교육도 확대할 계획이다.

박한산 KIOST 대외협력본부 박사는 “BBNJ 협정의 실제적 이행을 위한 실습과 실무 중심의 교육훈련을 제공할 계획”이라며 “이를 통해 해양생물다양성 관련 한국의 해양과학기술의 우수성을 전 세계로 알릴 수 있도록 하겠다”고 말했다. 박 박사는 IOC 부의장이자 STC Korea 코디네이터를 맡고 있다.

이희승 KIOST 원장은 “국내 기관 최초로 IOC 전문훈련센터를 맡아 BBNJ 협정 분야의 국제 인재 양성에 나서게 돼 뜻깊다”며 “KIOST의 연구 인프라와 교육 경험을 바탕으로 STC Korea를 국제 교육 거점으로 키워 나가겠다”고 말했다.

이어 “IOC와의 긴밀한 협력을 통해 KIOST의 국제협력을 교육 분야로 넓혀 나가겠다”고 덧붙였다.

한편 이 원장은 2일 부산 본원에서 줄리앙 바르비에르 IOC 유엔 해양과학 10년 조정국장 등 대표단과 만나 전문훈련센터 활성화와 해양과학기술 협력 확대 방안을 논의할 예정이다.

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