롯데 “너무 많다”, K스포츠재단 기부 버텼지만…고영태 직접 접촉 후 70억원 기부

[헤럴드경제 문화팀] 롯데그룹이 지난 5월 K스포츠재단에 70억원을 기부했다가 돌려받은 사실이 확인됐다. 6일 연합뉴스TV 등 각 방송사에서는 롯데그룹 관계자의 말을 빌려 지난 5월 K스포츠재단에 70억원을 기부했다가 송금 열흘 만에 되돌려 받은 사실을 보도했다. 보도에 따르면 소진세 롯데그룹 정책본부 사장과 이석환 상무는 지난 3월 K스포츠재단과 처음 접촉했다. 3월 17일 정현식 K스포츠재단 전 사무총장 등이 서울 중구 소공동 롯데그룹 본사 사무실 24층으로 직접 찾아왔다. 당시 K스포츠재단 측은 대한체육회 소유지에 배드민턴·승마 등을 육성하는 시설을 지으려는데 은 우리가 마련할 테니 건축 비용은 롯데가 부담해달라며 75억원을 요구했다는 롯데 측의 주장이다. 하지만 롯데 측은 K스포츠 재단의 요구를 받아들이지 않았다. 절반인 35억원을 낼 테니 다른 기업 하나를 더 끼워 반반씩 부담하게 해달라고 요청했고 K스포츠재단 역시 이를 받아들이지 않았다. 롯데 관계자는 “이후 몇 차례 더 이어진 실무 접촉에서는 고영태 씨가 직접 등장했다”고 말했다. 그러면서 “전경련을 통해 미르·K스포츠재단 설립부터 청와대의 뜻이 반영됐다는 것을 전달받은 상태였다. 재단이 집요하게 ‘다른 기업도 다 참여하는데 롯데만 안 할 것이냐’고 압박해 거부할 수 없었다”고 말했다. 하지만 K스포츠재단은 송금 열흘 만에 돌연 70억원을 반납했다. 이유는 부지 확보가 어려워졌다는 것. 이를 두고 재계에서는 롯데그룹에 대한 검찰의 압수수색 정보를 미리 입수한 최순실 씨 측이 뒤탈을 염려해 서둘러 이 돈을 정리했다는 추측을 하고 있다.