-6차 핵실험 후 첫 출격 -美 전략무기 F-35B 스텔스 4대와 B-1B 폭격기 2대 출격

[헤럴드경제=이정주 기자] 최근 북한의 연이은 도발에 맞서 F-35B 스텔스 전투기와 B-1B 전략폭격기가 18일 한반도에서 대북 무력시위를 펼친 것으로 전해졌다.

이날 정부 소식통에 따르면 “18일 오전 미국의 전략무기인 F-35B 스텔스 4대와 B-1B 폭격기 2대가 한반도에 동시 출격해 모의 폭격훈련을 하고 복귀했다“고 말했다.

이들은 우리 공군 F-15K 4대와 연합훈련을 실시했다. 지난 3일 북한의 6차 핵실험 이후 미국의 전략무기가 한반도에 나타난 것은 처음이다.

차세대 전투기인 F-35B는 공중과 지상 등을 가리지 않고 정밀 타격이 가능하다. 스텔스 성능을 활용해 레이더를 피한 작전 수행이 특징이다. F-35B는 길이 15.7ｍ, 폭 10.7ｍ이고 최고속도는 마하 1.6, 항속거리(이륙 이후 연료 소진 시점까지 비행거리)는 약 2200㎞에 달한다.

F-35B는 우리 공군이 도입할 예정인 F-35A에 헬기와 같은 수직 이착륙 기능이 더해진 기종이다. 우리 공군은 내년부터 2021년까지 F-35A 40대를 단계적으로 도입할 방침이다.

‘죽음의 백조’라 불리는 B-1B는 B-52, B-2 ‘스피릿’과 함께 미국의 3대 전략폭격기로 융단폭격 능력과 빠른 기동력을 지녔다. 고속으로 전투기들을 따돌리고 폭탄을 투하하는 데 최적화된 폭격기로 2000파운드급 MK-84 폭탄 24발, 500파운드급 MK-82 폭탄 84발, 2000파운드급 GBU-31 유도폭탄 24발 등을 실을 수 있다.

최대속도는 마하 1.2로 유사시 괌 기지에서 이륙해 약 2시간 만에 한반도에 도착할 수 있다.