[헤럴드경제=유재훈 기자] 국민연금을 조금 늦게 받더라도 더 많이 받기 위해 ‘연기연금제도’를 선택하는 가입자들이 꾸준히 늘고 있다.

29일 국민연금공단에 따르면 지난해 11월말 현재 연기연금 신청자는 1만7919명에 달해 연간 신청자의 수는 2016년에 이어 2년 연속 2만명선을 넘어설 것으로 전망된다. 연기연금 신청자는 2010년 1075명에서, 2011년 3천111명, 2012년 7790명으로 급증했다. 이후 2013년 743명으로 급감했다가 2014년 9163명으로 반등했고 2015년 1만4843명에 이어 2016년 2만92명으로 처음으로 2만명을 넘었다.

2013년에 연기연금 신청자가 급감의 원인은 2012년(1952년생 이전)까지만 해도 만60세에 노령연금을 받았으나 2013년(1953년생부터)부터 만 61세로 수급연령이 늦춰진 영향 탓이 크다. 연금개혁으로 2013년부터 5년마다 단계적으로 수급연령이 1세씩 뒤로 밀려 최종적으로 만 65세부터 받는다.

2007년 7월 도입된 연기연금은 수급권자가 연금 수령 시기를 최대 5년까지 늦추면 연기 기간에 따라 연 7.2%(월 0.6%)씩 이자를 가산해 노령연금이 불어난다. 노령연금 수급권을 획득하고 처음 노령연금을 신청할 때나 연금을 받는 동안 희망하는 경우 1회에 한해 신청할 수 있다.

보건복지부는 연기연금을 활성화하기 위해 다양한 방안을 시행했다. 2012년에는 소득수준에 상관없이 연기연금을 신청할 수 있게 제도를 바꿨고, 2015년 7월 말부터는 수급권자가 자신의 경제사정에 맞춰 연금수급 시기와 액수를 스스로 고를 수 있게 하는 등 선택의 폭을 넓혔다.

공단측은 연기연금 신청에는 충분한 고려를 통해 신중히 선택해야 한다고 조언한다. 수령시기를 늦추면 많이 받는 대신, 수령기간이 줄어드는 만큼 최종 연금액이 감소할 수 있어 개인의 건강과 소득, 평균수명 등을 잘 따져봐야 한다는 것이다. 국민연금공단 관계자는 “연기연금은 당장 연금을 타지 않아도 생활하는 데 지장이 없을 만큼 소득이 있고 건강해서 장수할 가능성이 큰 사람에게 유리하다”고 말했다.


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