[헤럴드경제] 가로등이 노란색일 수밖에 없는 과학적인 이유가 밝혀저 누리꾼 사이에 화제다.

가로등이 노란색인 이유에는 두 가지 있다. 먼저 첫 번째 이유는 노란색이 다른 색보다 불빛이 더 멀리 가기 때문이다.

일반적으로 눈에 보이는 가시광선을 분류해보면 빨간색 주황색 노란색 초록색 파란색 남색 보라색 등 일곱가지 색으로 나눌 수 있다.

무지개색으로 유명한 일곱가지 색을 나누는 것은 색마다 파장이 다르기 때문. 빨간색이 가장 긴 파장을 가졌고 보라색이 가장 짧은 파장을 가진 것으로 밝혀졌다. 이 파장이 길 경우 빛이 멀리까지 도달하는데, 어둠을 밝히는 가로등은 파장이 긴 축에 속하는 노란색을 사용한다. 파장이 더 긴 색깔인 빨간색이나 주황색을 사용하지 않는 것은 눈에 피로감을 주기 때문이다. 다만 정육점에선 고기의 빛깔을 살리기 위해 사용한다.

가로등의 불빛으로 노란색을 사용하는 또 다른 이유는 전력 효율성 때문이다. 노란색을 내는 가로등은 나트륨 가스를 주로 사용하는 ‘나트륨 등’이다. 나트륨 등은 백열전구보다 밝기가 수 배 이상 높다. 또 일반 백열등보다 눈부심이 적고 여름철 모여드는 곤충 수도 적다.


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