한국콜마 윤동한 회장, 이순신 주변사람까지 연구

자타공인 ‘이순신 전도사’ 한국콜마 윤동한 회장이 장군의 주변인물까지 탐구해 책을 펴냈다.

두번째 역사경영에세이 ‘80세 현역 정걸 장군’이 그것. 이순신 장군을 곁에서 묵묵히 돕던 정걸을 찾아 그의 삶을 돌아보고 경영적 가치를 새겨본 책이다.

윤 회장은 이순신을 오늘날 기업인들이 본받아야 할 ‘역사상 최고의 경영인’으로 꼽는다. 자연스럽게 주변 조력자들로 연구영역을 확장했다. 구전과 신도비 등을 통해 흩어진 기록을 모았고, 정걸 장군의 고향인 전남 고흥도 여러번 찾았다.

그는 정걸 장군을 이순신 장군의 멘토로 꼽았다. 동시에 나라를 위해 자신의 경험과 지혜를 쏟아 부은 노장이라고 평가했다. 정걸은 이순신보다 31살 많았지만 도와달라는 요청에 자신의 재능을 아낌없이 베풀었다.

그는 책을 통해 젊은이들에게 ‘이순신의 존중’을 이야기하고, 노·장년에게는 ‘정걸의 섬김’을 강조한다. 이는 오늘날 노장청 세대가 서로 이해하고 소통함으로써 갈등을 해소할 수 있다는 점을 시사한다.

윤 회장은 “500년 전 포용과 나눔의 리더십을 지닌 정걸, 이를 알아보고 스승으로 모신 이순신의 자세는 오늘날의 관점에서 남녀노소가 꼭 배워야 할 것”이라며 “최고경영자(CEO)로서 이순신 정신을 선양하고 보급하는 데 힘을 보태고 있다”고 밝혔다.

윤 회장은 뜻을 같이한 기업인들과 사재를 출연해 2017년 사단법인 ‘서울여해재단’을 설립했다. 이순신의 자(字)인 ‘여해(汝諧)’를 딴 재단은 기업체 임직원들을 대상으로 ‘이순신학교’를 운영해 매년 작은 이순신을 배출하고 있다. 이순신에 관한 강연도 펼치고 있다.

이순신 정신을 대중에게 전하려는 노력도 활발하다. 재단은 충무공 이순신의 문집인 ‘이충무공전서’를 철저한 문헌고증을 통해 신뢰할 수 있는 판본을 만드는 정본화(正本化) 사업을 착수했다.

장군의 저작을 모은 전서는 다소 난해하고 고증에 대한 오역과 오류가 많아 이를 바로 잡는 작업을 진행 중이다.

윤 회장은 “이순신의 조력자를 찾는 일은 결국 장군의 업적을 더욱 풍성하게 해줄 것으로 믿는다. 장군 주변에 있었던 이들을 발굴해 기업가로서의 이순신을 알리는데 온 힘을 쏟을 것”이라고 말했다.

조문술 기자/freiheit@heraldcorp.com