‘정인이 사건’ 변호사 “양모 자백 끌어낼 생각이었다”

[헤럴드경제=천예선 기자] “양모 장씨는 잘못했다. 다만 살인 의도가 없었다는 것은 믿는다. 이 사람이 악마가 된다고 해서 누군가가 행복해지는 건 아니다.”

양부모의 학대로 숨진 생후 16개월 입양아 ‘정인이 사건’의 양모 장모 씨의 변호를 맡은 정희원(무도의 법률) 변호사가 자신을 둘러싼 거센 비난에도 사건을 맡은 이유를 이같이 밝혔다.

정 변호사는 29일 보도된 일요신문과의 인터뷰에서 “변호를 맡을 때만 해도 양모 장씨가 자신이 한 행위를 전혀 자백하지 않을 때였다”며 “자백을 끌어낼 생각이었다. 잘할 수 있을 것 같았다”고 말했다. 그러면서 “자백을 이끌어 내 양모가 한 행위에 맞는 처벌을 받게 할 생각이었다. 처음엔 사건이 이렇게 커질 줄은 몰랐다”고 덧붙였다.

언론에 ‘정인이 양모 장 씨를 믿는다’고 발언한 배경에 대해서는 “양모 장 씨가 잘못이 없다는 게 아니다. 잘못했다”며 “하지만 지금은 사실보다 과장된 면이 있다. 장씨가 한 행위에 대해선 처벌받는 건 당연하지만 하지 않은 행위까지 처벌 받아선 안된다”고 말했다. 그러면서 “언론과 여론의 관심이 집중되면 형이 높게 나오는 게 사실이다”며 “이 사람이 악마가 된다고 해서 누군가가 행복해지는 건 아니다”고 강조했다.

또한 “사람 대부분은 자신의 행위를 축소해서 이야기하기 때문에 내가 이 사건을 완벽하게 다 안다고 생각하지 않는다”면서도 “다만 살인 의도가 없었다는 건 믿는다”고 말했다. 정말 죽을 것이란 걸 알았는데 서서히 죽으라 놔두고 첫째를 등원시키면서 40분 동안 집을 비웠다고 생각하진 않는다는 것이다.

정 변호사는 사임하려 고민한 적도 있다고 털어놨다. 모든 걸 사실대로 털어놓는 조건으로 변호를 맡았지만 장씨가 자신의 행위를 자꾸 축소해서 말했기 때문이다.

그는 “변호인인 자신이 봐도 사진 증거와 비교했을 때 장씨 말이 안 맞는 게 많았다”며 “거짓을 갖고 변호하면 오히려 꼬인다”고 지적했다. 그러나 “현재로선 장 씨가 자신의 행위에 대해 대부분 털어놓은 것으로 보인다”고 말했다.

여론의 거센 비난에도 사임하지 않은 이유에 대해서는 “나머지 가족들을 생각해서라도 지금 사임할 수는 없을 것 같다”고 했다. 그러면서 양부가 법리를 다투는 이유에 대해서는 첫째 아이 때문이라고 했다. “누군가는 첫째를 키워야 하는데 양부가 없으면 키울 사람이 없다”며 “첫째가 어린이집을 갈 때 사람들이 아이에게 아빠 욕을 하기도 한다. 첫째는 죄가 없는데 안타깝다”고 전했다.

보석 신청 여부에 대해서는 “안한다”고 잘라 말했다. 그는 “파렴치한 짓”이라며 “보석 신청해서 나온다고 한들 안전하지도 않다”고 했다.