파우치 “코로나19 백신, 감염 막는 데 굉장히 효과”

[헤럴드경제=홍성원 기자]앤서니 파우치 미국 국립알레르기·전염병연구소(NIAID) 소장은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신이 감염을 막는 데 효과가 크다고 24일(현지시간) 밝혔다.

CNN 등에 따르면 파우치 소장은 이날 백악관 브리핑에서 “(백신을 접종한 지) 몇 주가 지날수록 백신이 효과가 있을 뿐만 아니라 실제 지역사회에서 감염을 막는 데 굉장히 효과를 발휘한다는 사실을 더 알게 된다”고 말했다.

그는 “65세 이상 미국인 70%(약 3800만명)가 적어도 백신을 1회 접종했다”며 “매일 250만∼300만명이 백신을 맞기 때문에 놀라운 수준의 효과에 나날이 가까워지고 있고 결국엔 팬데믹 종식을 맞이하게 될 것”이라고 말했다.

파우치 소장은 ‘미국이 팬데믹의 고비를 넘고 있느냐’는 질문엔 “고비에 있다고 말할 수 있지만 넘고 있는지 아닌지는 여전히 지켜봐야 한다”며 “현재 일일 감염자 수(약 5만5000명)로는 승리를 선언하고 고비를 넘겼다고 말할 수는 없다고 생각한다”고 답했다.

CNN은 뉴잉글랜드의학저널에 전날 실린 연구 결과를 인용, 텍사스의 한 병원에서 백신을 2회 맞은 직원들의 감염률이 0.05%(8121명 중 4명 감염)를 기록했다고 전했다.

반면 1회 접종 직원의 감염률은 1.82%(6144명 중 112명 감염), 맞지 않은 직원들은 2.61%(8969명 중 234명 감염)로 높게 나타났다고 설명했다.

로셸 월렌스키 질병통제예방센터(CDC) 국장은 이날 “백신을 맞은 65세 이상 연령층에서 병원 응급실에 입원한 환자 수가 눈에 띄게 줄었다”고 말했다.

CDC에 따르면 이달 7∼13일 한 주간 코로나19에 감염돼 입원한 65세 이상은 502명으로 집계됐다. 올해 1월 3∼9일(3384명) 6분의 1 수준이다.