경남 하동 화개장터의 터줏대감이자 30년 전통의 ‘혜성식당’이 ‘2021 대한민국 고객만족도 1위’ 지역향토음식 부문 대상을 수상했다.

혜성식당은 화개장터 바로 옆에 위치한 유서깊은 맛집으로 화개장터뿐만 아니라 섬진강, 쌍계사 방문시 일부러 들리는 음식점이다. 그도 그럴 것이 향토음식 맛자랑대회 수상과 한국관광공사 인증 등으로 깨끗하고 맛있는 집이라는 것을 증명했기 때문이다. 또한 다수의 TV프로그램에서 소개되기도 했다.

깨끗한 하천에서 만날 수 있는 은어의 신선도를 유지해 선보이는 요리가 주 메뉴이며 특제 간장소스와 환상의 궁합을 자랑하는 은어돌솥밥, 뼈째 썰어내는 회에 매실장아찌를 곁들이는 은어회, 통통한 살에 바삭바삭한 식감이 더해진 은어튀김, 살이 오른 은어의 참맛을 고스란히 느낄 수 있는 은어구이 등이 있다. 이밖에도 참게탕, 참게가리장, 제첩국, 메기탕 등이 별미로 알려져 해당 메뉴들의 대표주자로서 수상의 영광을 안게 되었다.

함께 나오는 밑반찬도 정이 넘친다. 깻잎무침, 샐러리 장아찌, 죽순나물, 콩나물무침, 깍두기, 배추김치 등 제철에 맞는 밑반찬이 10여 가지가 넘는다.

혜성식당 이혜정 대표는 “오랫동안 사랑해주신 손님들을 위해 꾸준히 노력하는 식당이 되겠다”며 “지금까지 쌓아온 30년 전통 식당이라는 명성이 부끄럽지 않도록 최고의 맛과 서비스를 선보이겠다”고 전했다.

한편 종합경제지 헤럴드경제의 '2021 대한민국 고객만족도 1위'는 소비자의 권리 향상을 위해 올바른 상품 및 서비스를 제공하는 기업을 발굴, 선정하기 위해 제정됐으며 소비자 중심으로의 산업 개편에 이바지하고자 소비자 의견을 반영해 기업의 경영·연구개발·품질·가치 등을 심사한다.