장성민 "윤석열 되면 충청 출렁…JP 못지 않은 큰 파장"

[헤럴드경제=이원율 기자] 국민의힘 대선 레이스에서 뛰었던 장성민 세계와동북아평화포럼 이사장은 4일 "윤석열 전 검찰총장이 야권 후보로 나선다면 충청 지역의 민심이 크게 출렁일 것으로, 김종필 전 국무총리(JP)의 대선 출마 못지 않은 큰 파장을 일으킬 것"이라고 내다봤다.

장 이사장은 이날 페이스북을 통해 "윤 전 총장 대세론의 핵심 요인은 외연 확장성과 충청 지역"이라며 이같이 밝혔다.

이어 "윤 전 총장은 영남 지역에 중심 지지기반을 둔 국민의힘 지지자들에게 비영남권 출신이라는 점에서 외연 확장성이 가장 큰 후보로 인식된다"며 "출생은 서울·수도권이지만 본향이 충청 지역이라는 점에서 다른 후보보다 외연 확장성이 큰 후보로 인정된다"고 했다.

그러면서 "이 점이 영남권 출신 후보들과 비교해 영남지역 내부로부터 열광적인 지지를 얻는 중요한 차이성"이라고 덧붙였다.

장 이사장은 "정권교체를 해야 할 국민의힘 지지자들의 입장에서 가장 절박한 점은 누가 산토끼를 가장 많이 잡아올 수 있는 후보인지를 봐야 한다는 것"이라며 "그런 점에서 확실한 정권교체를 바라는 야권 지지자들은 윤 전 총장에 대한 높은 선호도를 가질 수밖에 없다"고 했다.

그는 "이재명 더불어민주당 대선 후보가 호남에 기반을 둔 정당의 대구·경북(TK) 출신 후보라는 점에서 외연 확장성이 있다면, 영남에 지지 기반을 둔 국민의힘 지지자들은 비영남권 출신을 후보로 내세워야 외연 확장성이 크고 이 후보와의 대결 구도에서 불리한 입장에 서지 않는다는 점을 안다"며 "이런 인식하의 전략적 선택이 바로 윤 전 총장에 대한 지지"라고 강조했다.

또 "이 밖에 윤 전 총장은 당 밖 아웃사이더로 정치신인이라는 점에서 정치 변화를 일으킬 수 있는 가장 큰 잠재력이 있는 후보로 인식된다"며 "이런 점에서 중도 확장성의 가능성이 가장 크게 열렸다고 본다"고 했다.

장 이사장은 "지역주의가 선거의 중심 변수로 작용하는 현실에서 영남 후보를 택한다면 이는 외연 확장 전략이 아닌 수축 전략"이라며 "민주주의와 혁신 미래를 위한 국민통합형 정권교체를 이루는 게 지상과제인 상태에서 우리는 허수아비 춤을 추면 안 된다"고 했다.