백수오 되살리기 나선 유한양행

7, 8년 전 TV홈쇼핑에서 크게 히트했던 ‘백수오’ 관련 건강기능식품이 부활해 눈길을 끈다.

백수오추출물은 안면홍조·수면장애·통증·우울감 등 여성 갱년기증상 완화에 도움을 줄 수 있다는 사실이 확인되면서 한 때 치료대안으로 부상하기도 했다. 하지만 2015년 ‘가짜 백수오’ 파동으로 인해 백수오열기는 급랭했다. 제품 생산기업은 물론 백수오 재배농가까지 큰 타격을 입었다. 이를 검사한 정부기관의 오류로 밝혀지면서 사건은 종결됐고 백수오는 복권됐지만 소비자의 신뢰는 예전만 못한 상황.

유한양행이 전문업체로부터 원료를 구입, 제품을 생산해 선보였다. 지난해 하반기 ‘유한 백수오 로얄’(사진)을 출시했는데, 약국전용 제품임에도 짧은 기간 20억원대의 매출을 올렸다.

자신감을 얻은 유한은 올해 100억원 이상이 목표다. 약국 외로 유통채널도 다양화할 계획이다.

주성분인 백수오등복합추출물은 갱년기 여성건강에 도움을 주는 기능성원료로 인정받았다. 에스트로겐 수용체 활성화로 인한 위험이 적어 안전한 기능성원료로 꼽힌다고 유한 측은 설명한다. 　

‘백수오 로얄’은 백수오 성분 외에도 8가지 성분이 조합돼 있다. 혈행개선에 도움을 줄 수 있는 감마리놀렌산, 체내 에너지생성에 필요한 비타민B1·B2, 골다공증에 도움을 줄 수 있는 비타민D, 면역기능에 필요한 아연 등이다.

유한양행 관계자는 “백수오추출물은 국내뿐 아니라 미국, 캐나다, EU 등 7개국에서 안전한 원료로 인정받았다. 백수오 시장을 되살려 재배농가와 기업이 상생하는 구조를 만들겠다”고 밝혔다.